Por Thalif Deen
Inter Press Service

NAÇÕES UNIDAS – Enquanto a comunidade internacional continua a avaliar os aspectos positivos, negativos e letais da inteligência artificial (IA), que se espalha por toda parte aparentemente sem medidas de controle, as Nações Unidas começam a analisar mais de perto seu impacto, tanto positivo quanto negativo.

O secretário-geral da ONU, António Guterres, afirmou em 6 de julho, no primeiro Diálogo Global da ONU sobre Governança da Inteligência Artificial, realizado em Genebra, que “a tecnologia está aumentando o perigo, com armamentos novos, sofisticados e cada vez mais autônomos, incluindo drones, capazes de causar danos massivos às populações”.

Novas armas, particularmente veículos aéreos não tripulados (VANTs), mais conhecidos como drones, parecem constituir uma nova onda de máquinas de matar em conflitos recentes, incluindo confrontos entre os Estados Unidos e o Irã, entre Israel e a Palestina e o Líbano, e entre a Rússia e Israel, bem como numerosas guerras civis na África e na Ásia.

Simon Adams, professor de Direitos Humanos na Universidade Murdoch, na Austrália, disse à IPS que nenhum país no mundo admitiu abertamente o uso de uma arma completamente autônoma, no sentido de matar seres humanos sem que uma pessoa participe do processo de tomada de decisão.

“Mas já existem vários Estados poderosos — incluindo alguns que têm assento no Conselho de Segurança da ONU — que estão cada vez mais dependendo de drones, robôs e sistemas de IA para travar guerras em seu nome”, disse ele.

O ex-presidente e diretor executivo do Centro para Vítimas de Tortura também afirmou: “Algoritmos escolhem os alvos dos bombardeios e já são responsáveis ??pela morte de civis em algumas das principais zonas de conflito.”

A inteligência artificial tem o potencial de melhorar a vida de bilhões de pessoas neste planeta. Seria uma falha moral de proporções épicas e uma tragédia global se a IA fosse usada para criar novas maneiras de os humanos terceirizarem o trabalho sujo de travar guerras para robôs, afirmou ele.

Adams acreditava que “robôs assassinos são um horror saído diretamente da ficção científica. Não há nada mais sinistro do que terceirizar assassinatos e guerras para máquinas sem emoção e sem rosto que decidirão quais seres humanos vivem ou morrem.”

“Sistemas de armas autônomas letais são eticamente indefensáveis ??e deveriam ser ilegais. Precisamos de uma proibição global antes que seja tarde demais”, enfatizou ele.

Guterres exigiu em Genebra uma governança global da IA ??antes que seja tarde demais, reiterando seu apelo para que as armas autônomas sejam banidas por meio do direito internacional, acrescentando que algumas decisões devem sempre permanecer humanas, e nenhuma mais do que tirar uma vida humana.

David Swanson, coordenador de campanha da RootsAction, disse à IPS que dezenas de governos nacionais já expressaram seu apoio à proibição de armas autônomas e que muitos outros manifestaram a disposição de apoiar tal proibição.

Assim, um tratado poderia ser estabelecido entre essas nações, nos moldes do recente Tratado sobre a Proibição de Armas Nucleares (TPNW), e esforços poderiam então ser feitos para atrair mais nações para o tratado. Os primeiros signatários e ratificadores seriam as nações de pequeno e médio porte mais dispostas a desafiar a vontade do governo dos Estados Unidos.

Essa proibição de um tipo específico de arma ignoraria, assim como o TPNW, a existência do Tratado sobre a Não Proliferação de Armas Nucleares, que exige o desarmamento de todas as armas.

Swanson enfatizou que também não abordaria o ato moralmente repugnante de ordenar a um jovem, sob pena de punição severa, que apertasse um botão que lança um míssil contra pessoas a milhares de quilômetros de distância, um ato de duvidosa superioridade moral em comparação com a implantação de robôs assassinos totalmente autônomos.

“Mas o maior negador da realidade em tudo isso é o governo dos Estados Unidos, pioneiro na guerra com drones”, disse ele.

Ele lembrou que o governo dos EUA “foi amplamente alertado de que não gostaria dos resultados se outras nações seguissem o exemplo. Na verdade, sofreu enormes prejuízos com drones estrangeiros em locais como o Golfo Pérsico durante a atual guerra contra o Irã, e não alterou sua agenda nem um pouco.”

“Considerando que, por vezes, parece que as armas têm mais direitos nos Estados Unidos do que as crianças, todas as formas de armamento parecem receber tratamento prioritário na política externa americana”, afirmou Swanson.

O jornal The New York Times observou em 13 de julho que, durante décadas, governos ocidentais encomendaram suprimentos como tanques, caças e submarinos de empresas como a Lockheed Martin ou a Northrop Grumman, itens cuja entrega leva anos e são exorbitantemente caros: um caça F-35 pode custar mais de 100 milhões de dólares.

“Mas a tendência atual é clara: a tecnologia de defesa está se tornando mais barata e mais rápida, com avanços desenvolvidos por empresas financiadas pelo setor privado, em vez de governos”, afirma o artigo de Vivienne Walt.

Dos US$ 1,5 trilhão que o atual governo dos EUA solicitou ao Pentágono para o orçamento do próximo ano, cerca de US$ 55 bilhões estão destinados à criação de um novo arsenal não tripulado baseado em inteligência artificial.

Destacando um uso não militar mais positivo dos drones, o The New York Times observou em junho que o Sri Lanka, enfrentando um dos piores surtos de dengue dos últimos anos, está usando drones militares para escanear telhados e localizar criadouros de mosquitos, a fim de eliminá-los.

Ele explicou que a força aérea do país tem realizado voos rotineiros com drones sobre edifícios altos para identificar criadouros de mosquitos.

Nick Mottern, coordenador adjunto da Campanha por um Tratado para a Proibição de Drones Armados, disse à IPS: “Estamos defendendo um tratado para remover todas as armas dos drones, em vez de proibir drones controlados autonomamente por IA.”

Isso ocorre porque todas as forças armadas alegarão que sempre haverá um ser humano exercendo o controle final sobre drones com inteligência artificial, mesmo que o próprio drone identifique alvos usando IA, selecione armas usando IA e apresente ao ser humano todos os elementos da decisão de matar usando IA.

Um tratado que proíba armas em drones é a única maneira de deter o tsunami de drones, declarou ele.

Em seu discurso no Primeiro Diálogo Global sobre Governança da IA, Guterres afirmou que o mundo enfrentaria mais de 120 conflitos até 2025.

Os conflitos estão se tornando mais longos, mais complexos e mais interligados, observou ele.

Guterres enfatizou que “estamos testemunhando violações generalizadas do direito internacional e uma crescente sensação de impunidade. A tecnologia está exacerbando o perigo, com armamentos novos, sofisticados e cada vez mais autônomos, incluindo drones, capazes de infligir danos massivos às populações”, afirmou.

“E o discurso de ódio, a desinformação e a informação errada online se espalham e se amplificam num instante. Muitas vezes, os primeiros sinais de alerta são ignorados. E as respostas geralmente chegam um pouco tarde demais”, disse.

Thalif Deen é chefe do escritório das Nações Unidas da IPS e diretor regional da América do Norte, cobre a ONU desde o final dos anos 1970. Ex-subeditor de notícias do Sri Lanka Daily News, ele também foi redator editorial sênior do The Standard, com sede em Hong Kong. Ex-oficial de informação do Secretariado da ONU e ex-membro da delegação do Sri Lanka nas sessões da Assembleia Geral da ONU, Thalif é atualmente editor-chefe da revista Terra Viva United Nations – IPS.