Por Philippe Benoit.
Inter Press ServiceInter Press Service

PARIS – Se você prestar atenção à retórica sobre as mudanças climáticas (pelo menos nos fóruns onde o termo ainda é permitido), verá uma tendência preocupante surgindo entre alguns líderes de opinião preocupados com o clima, como ilustrado pela carta de Bill Gates à COP30 em novembro passado.

Nela, Gates argumenta que a mudança climática é um problema que afeta principalmente os países mais pobres: “Embora a mudança climática tenha consequências graves — especialmente para as pessoas dos países mais pobres — ela não causará o desaparecimento da humanidade. As pessoas poderão viver e prosperar na maioria dos lugares da Terra num futuro próximo.”

Em muitos aspectos, Gates está certo: as pessoas que vivem nos países mais pobres são especialmente vulneráveis ??às mudanças climáticas, e a Terra ainda será capaz de sustentar a humanidade por décadas e muito mais.

Mas o que as ondas de calor sem precedentes que varreram a Europa neste início do verão no hemisfério norte serviram para lembrar a nós, que vivemos em países mais prósperos, é que existem diferentes estilos de vida — e que viver sob uma onda de calor de quase 40 graus Celsius (mais de 100 graus Fahrenheit) pode nos impedir de prosperar.

As duas ondas de calor consecutivas e mortais que a Europa sofreu, quando o verão mal começou no hemisfério norte, e a mais recente onda de calor europeia destacam como as alterações climáticas também representam uma ameaça para os países mais ricos… hoje e, ainda mais, amanhã, quando o aumento das emissões de CO? causará fenômenos meteorológicos ainda mais frequentes e severos.

Seja classe média, classe trabalhadora ou mesmo a mais rica, a vida pode ficar limitada diante de condições climáticas extremas. Foi irônico (talvez a palavra mais precisa seja “triste”) ver vários eventos da Semana de Ação Climática de Londres cancelados devido às altas temperaturas.

Ficar em casa muitas vezes se torna a melhor opção, mas só funciona realmente como um refúgio se a pessoa tiver condições de comprar ar-condicionado.

Quem não tiver um deve esperar encontrar algum shopping center ou outro espaço comercial com ar condicionado — algo incomum — para onde possa escapar.

Provavelmente, os únicos que permanecem imunes ao aumento das temperaturas são os muito ricos, que podem embarcar em um avião a qualquer momento para escapar para outra parte do mundo que não esteja sofrendo com uma onda de calor.

Entretanto, as altas temperaturas e o consequente aumento da procura por ar condicionado estão exercendo uma forte pressão sobre as redes elétricas europeias, aumentando a possibilidade de cortes de energia ainda mais graves.

Alguns analistas argumentam que as ondas de calor recordes são causadas pelo acúmulo de altos níveis de CO? na atmosfera, gerados pela queima de combustíveis fósseis. A análise que relaciona essa onda de calor específica ao uso de combustíveis fósseis é complexa e está além da minha área de especialização (sou especialista em energia, não em ciências atmosféricas).

No entanto, o que os cientistas sabem com certeza é que podemos esperar mais eventos climáticos extremos desse tipo à medida que continuarmos a lançar quantidades enormes de CO? adicional em nossa atmosfera devido à queima de combustíveis fósseis (atualmente, mais de 35 gigatoneladas por ano).

Infelizmente, as mudanças climáticas afetarão nossas vidas de muitas maneiras, além do calor extremo.

Desde incêndios florestais que destroem empresas e casas (incluindo as dos ricos, como demonstraram os incêndios de Hollywood no ano passado), passando por ventos mais fortes que derrubam linhas de energia e árvores, até inundações recorrentes que devastam cidades (como aconteceu na Alemanha), além de um aumento nas mortes relacionadas ao calor e outros riscos à saúde associados ao clima, tudo isso enquanto a atividade econômica desacelera simultaneamente à medida que a natureza causa estragos na ordem normal de nossas vidas, nossos empregos e nossas economias.

Pode não se tratar de um apocalipse climático, mas está longe de ser um mero inconveniente que possa ser simplesmente ignorado.

E, mais importante ainda, como diz a antiga canção “Overdrive” de Bachman-Turner, a respeito do poder destrutivo das mudanças climáticas, “Você ainda não viu nada”. De fato, podemos esperar o pior no futuro se não reduzirmos as emissões de gases de efeito estufa.

Sim, as mudanças climáticas terão um impacto particularmente severo nos países mais pobres do mundo. Nesse sentido, Gates está absolutamente certo. Mas esta recente onda de calor na Europa destaca que as mudanças climáticas também representam uma ameaça para os países mais ricos — hoje e, ainda mais, amanhã, quando o aumento das emissões de CO? levará a eventos climáticos ainda mais frequentes e severos.

Portanto, quando políticos e especialistas tentam limitar o impacto das mudanças climáticas às pessoas mais pobres do mundo, ou pior, tentam removê-las do nosso discurso político e regulatório, lembremo-nos destas últimas semanas e de que, com exceção dos super-ricos, as mudanças climáticas representam uma ameaça para todos.

Philippe Benoit é o Diretor Executivo da Global Infrastructure Advisory Services 2050 (  www.gias2050.com ), especializada em questões internacionais de energia e clima.  Anteriormente, atuou como chefe de divisão no Banco Mundial e na Agência Internacional de Energia, como diretor no SG Investment Bank e como pesquisador sênior no Centro de Política Energética Global da Universidade de Columbia-Sipa. Ele também publica diversos artigos sobre questões internacionais de energia e mudanças climáticas.

Inter Press Service – IPS

Jornalismo e comunicação para a mudança global