Por Paul Krugman.
Lembram-se das tarifas?
Há catorze meses, Donald Trump anunciou que estava iniciando uma guerra comercial ao impor tarifas generalizadas a quase todos os países do mundo. Sua decisão causou um grande impacto, e não apenas por causa das consequências econômicas.
As tarifas de Trump eram claramente ilegais — impostos aplicados não por meio de legislação adequada, mas invocando uma lei obscura já existente destinada a lidar com emergências econômicas, mesmo que não houvesse nenhuma emergência. Além disso, ao impor essas tarifas unilateralmente, Trump estava violando décadas de acordos solenes dos EUA com outras nações, incluindo nossos aliados mais próximos. Assim, o “Dia da Libertação” marcou o fim do Estado de Direito no país — adeus, separação de poderes; olá, um sistema monárquico no qual o presidente faz o que bem entende. E também marcou a transformação dos Estados Unidos em uma nação rebelde que despreza seus antigos aliados e na qual não se pode confiar para honrar suas promessas.
O choque inicial já passou, em grande parte porque houve tantos ultrajes desde então, desde pogroms no país até a desastrosa guerra no Irã. E a Suprema Corte, após enrolar por muitos meses, acabou, com relutância, decidindo que as tarifas ilegais eram, de fato, ilegais e terão de ser reembolsadas.
Mas os funcionários de Trump mantiveram muitas das tarifas em vigor usando outra lei enigmática, esta destinada a lidar com emergências na balança de pagamentos, embora, mais uma vez, tal emergência não existisse. Essa invocação da “Seção 122” provavelmente também será considerada ilegal em algum momento, mas, de qualquer forma, a lei estabelece um prazo de 150 dias para tais tarifas, então os trumpistas precisavam de outra manobra.
Ontem, ela surgiu na forma de tarifas da “Seção 301” sobre 60 parceiros comerciais, incluindo a União Europeia e o Japão. A Seção 301 é intitulada “Proteção contra Práticas Comerciais Desleais”. Então, quais são as práticas desleais que os trumpistas dizem que o mundo inteiro está praticando?
A resposta é que o governo Trump está acusando outros países de “falha em impor e fazer cumprir efetivamente a proibição da importação de bens produzidos com trabalho forçado”.
Reparem na formulação. Eles não estão acusando a própria União Europeia de empregar trabalho escravo. Nem mesmo os trumpistas estão dispostos a mentir tão descaradamente (ainda). Não, a alegação é que a UE não está fazendo o suficiente para impedir que países que empregam trabalho escravo vendam seus produtos na Europa.
Todos, e quero dizer todos, entendem que a suposta justificativa para essas tarifas é uma mentira. Não há absolutamente nenhuma razão para acreditar que a UE seja menos diligente na oposição ao uso de trabalho escravo do que os EUA. Aliás, não há razão para acreditar que Trump e seus lacaios tenham qualquer objeção específica ao trabalho escravo. Isso não passa de uma justificativa transparente — ou, dir-se-ia com ironia, espúria — para continuar a desrespeitar tanto a lei dos EUA quanto os acordos internacionais.
Por que os lacaios de Trump continuam usando artimanhas jurídicas e mentiras para impor tarifas? Afinal, não há motivo para que eles simplesmente não peçam ao Congresso que imponha tarifas por meio da legislação normal. Mas, do ponto de vista de Trump, isso esbarraria em três problemas. Primeiro, o Congresso poderia se opor. Segundo, no mínimo, uma tentativa de aprovar legislação exigiria audiências, nas quais a fraqueza dos argumentos do governo se tornaria óbvia. Terceiro, uma das razões pelas quais Trump adora tarifas é que ele consegue emitir decretos à vontade, sem toda essa chatice de consultar o Poder Legislativo; ter que seguir a Constituição estragaria suas fantasias de onipotência.
Então lá vamos nós de novo, com mais uma rodada de tarifas que provavelmente serão consideradas ilegais daqui a alguns meses.
Por que Trump simplesmente não recua? Afinal, as tarifas não estão alcançando seus objetivos declarados. Lembra-se de como Trump iria revitalizar a indústria manufatureira dos EUA?
As tarifas também são extremamente impopulares, com uma esmagadora maioria dos americanos acreditando, com razão, que elas elevaram os preços:
Mas, para Trump, recuar nas tarifas equivaleria a admitir o fracasso. E se você acha que ele vai fazer isso, tenho uma vitória rápida e fácil sobre o Irã que talvez você queira comprar.
A opinião do/a/s autor/a/s não representa necessariamente a opinião de Desacato.info.
Tradução: Deepl com supervisão do Portal Desacato.
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