“Parece uma ignorância cega dos estadunidenses”: a nova guerra dos EUA contra o Iraque

Por Nir Rosen e Hajar al Obeidi.

ANBAR, Iraque — O coronel Dr. Talal Hussein Talal Dhiab, comandante do hospital militar da base de Habaniya, na província de Anbar, no Iraque, temeu o pior quando ouviu um avião voando baixo sobre sua cabeça às 5h da manhã do dia 25 de março. O avião de ataque A10 dos EUA, que provavelmente decolou de uma base estadunidense na vizinha Jordânia, subia e descia repetidamente, disse Talal ao Drop Site News.

Talal acordou rapidamente outros oficiais médicos, alertando-os para irem à sala de emergência e se prepararem para receber novos feridos.

Apenas no dia anterior, as forças armadas dos EUA haviam atacado um prédio na base que abrigava o comando provincial das Forças de Mobilização Popular (PMF), uma força de segurança estatal iraquiana subordinada ao primeiro-ministro. Ele disse que o 1º Tenente Abdallah al Zobai, também médico, estava exausto por ter tratado os feridos do dia anterior, então ele o deixou dormir no alojamento dos oficiais.

Após sobrevoar a base, por volta das 9h, o A10 atacou o mesmo prédio das PMF. Estilhaços da explosão feriram soldados do exército iraquiano que estavam nas proximidades. Talal e seus homens correram para ajudar os feridos, e o avião voltou e atingiu o alojamento dos oficiais do exército, ferindo gravemente Zobai.

A equipe médica trepou pelos escombros em busca de feridos, disse Talal. Quando os socorristas chegaram, o A10 os atacou, disparando seu canhão rotativo tipo Gatling de 30 mm — normalmente armado com uma mistura de munição perfurante e incendiária de alto explosivo, disparada a uma cadência de 4.000 tiros por minuto — dilacerando corpos, decepando cabeças e membros. O próprio Talal foi ferido e perdeu a consciência, sangrando profusamente. Dois outros oficiais que estavam com ele ficaram gravemente feridos. Os EUA atacaram a base de Habaniya cinco vezes naquele dia, matando sete soldados e oficiais iraquianos e ferindo 23. A maioria das vítimas estava entre os socorristas.

Em determinado momento, quando o A10 descia para atacar novamente, um soldado disparou desesperadamente contra ele com seu fuzil, segundo outros soldados da base. A base não possuía defesas aéreas; seus homens nunca haviam imaginado que seriam atacados do céu.

Habaniya foi fundada em 2005, durante a ocupação militar dos EUA no Iraque, e prestou apoio às forças de segurança iraquianas em toda a província de Anbar durante os anos da insurgência liderada pela Al-Qaeda e, posteriormente, da guerra contra o ISIS. É bem conhecida pelas forças armadas dos EUA.

“Nesta clínica, cumprimos apenas nosso dever humanitário e profissional”, disse Talal ao Drop Site enquanto se recuperava em casa, em Khaldiya, na província de Anbar. “Recebemos os feridos sem perguntar sobre suas afiliações ou grupos, sejam eles do exército, das PMF ou de qualquer outro grupo, e os tratamos e prestamos primeiros socorros.”

O ataque de 25 de março foi o sexto ataque estadunidense contra o exército iraquiano desde o início da guerra contra o Irã. Até 7 de abril, havia ocorrido um total de 138 ataques dos EUA ao Iraque — incluindo dois ataques adicionais contra o exército iraquiano — resultando na morte de mais de 73 combatentes das PMF, 10 soldados do exército iraquiano, três mortos do Ministério do Interior e seis civis mortos, de acordo com autoridades iraquianas. Para muitos no país, começava a parecer que os EUA também haviam declarado guerra ao Iraque.

Os ataques dos EUA continuaram até que o cessar-fogo de duas semanas entre os EUA e o Irã fosse anunciado em 8 de abril. Em 8 de abril, enquanto Israel atacava o Líbano pelo menos 100 vezes e matava centenas de pessoas, o Irã se recusou a implementar o acordo de cessar-fogo até que Israel interrompesse sua agressão contra o Líbano. Da mesma forma, o xeque Akram al Kaabi, que lidera a Nujaba, um grupo-chave da Resistência Islâmica do Iraque, rejeitou qualquer cessar-fogo que não incluísse o Líbano. Mesmo que o cessar-fogo se mantenha, os ataques dos EUA nas últimas seis semanas provavelmente terão consequências de longo prazo tanto na dinâmica interna do Iraque quanto na relação entre Bagdá e Washington.

“Houve um efeito político, econômico e social nesta última guerra”, disse um representante da Resistência Islâmica do Iraque, que falou sob condição de anonimato. “Quem está atacando o Iraque hoje? Os Estados Unidos, certo? O que os Estados Unidos estão atacando no Iraque? Bases das forças de segurança, a PMF, o exército. Os Estados Unidos estão destruindo o Iraque que eles mesmos construíram.”

Joe Kent, ex-diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo do governo Trump, trabalhou em estreita colaboração com o governo iraquiano antes de se demitir em março, em protesto contra a guerra dos EUA contra o Irã. Ele disse não conseguir explicar por que as Forças Armadas dos EUA estavam atacando uma variedade tão ampla de alvos no Iraque.

“Por mais que eu tente, não consigo entender”, disse Kent ao Drop Site em 28 de março, “muitos dos alvos dentro do Irã vêm dos israelenses. Presumo que eles tenham feito alguns ataques no Iraque. Eles não investiram muito. Parece pura ignorância estadunidense. Alguém nos convenceu de que tudo o que é PMF é um representante iraniano. São pessoas que não entenderam a história do Iraque nos últimos 20 anos.”

“Definitivamente, não há estratégia alguma aí. O encarregado de negócios [na embaixada dos EUA em Bagdá] e sua equipe não são tão idiotas assim, não há como eles estarem defendendo isso, eles saberiam a diferença entre as milícias”, acrescentou. “Tem gente que não ficou tanto tempo no Iraque, ou líderes de alto escalão que passaram um tempo no Iraque durante o ‘surge’ e acham que essa é a chance deles acertarem as contas.”

O “surge” se refere a um período que começou em 2007, quando o presidente George W. Bush aumentou a presença militar estadunidense na tentativa de esmagar os insurgentes sunitas e xiitas, bem como de conter a violenta guerra civil iraquiana. Foi durante esse período que os estadunidenses entraram cada vez mais em confronto com milícias xiitas, como o Exército do Mahdi, bem como com os chamados grupos especiais que se tornariam as facções de resistência de hoje. Muitos estadunidenses que serviram nesse período tornaram-se anti-xiitas, ao contrário daqueles que estiveram no Iraque nos anos anteriores, quando os extremistas sunitas eram a principal ameaça ao seu projeto e aos civis iraquianos.

De acordo com um ex-funcionário do Departamento de Estado, que até recentemente trabalhava com o Iraque e falou ao Drop Site sob condição de anonimato, a postura estadunidense era: “Não há forças amigas no Iraque. É tudo a mesma coisa: exército, PMF, milícias, resistência. As mesmas pessoas, os mesmos comandantes, a mesma cadeia de abastecimento. É por isso que é impossível combater as milícias. Simplesmente não acho que alguém saiba o que os outros estão fazendo em qualquer parte disso.”

“Os israelenses querem o caos e alguns no CENTCOM querem uma repetição da guerra do Iraque”, disse Kent. “Há gente que acha que podemos usar isso como uma chance de eliminar a influência xiita e iraniana, o que é absurdo.”

“As forças dos EUA tomaram medidas recentemente em resposta a ataques de milícias apoiadas pelo Irã contra forças e pessoal estadunidenses. Não hesitaremos em proteger nosso povo”, disse o capitão da Marinha dos EUA Tim Hawkins, porta-voz do Comando Central dos EUA, em resposta às perguntas do Drop Site sobre os ataques contra a PMF e o exército iraquiano.

“Perdi companheiros diante dos meus olhos.”

Após o ataque a Habaniya, a cena no hospital geral de Ramadi, nas proximidades, era caótica. O cheiro de desinfetante misturava-se ao de sangue. Mães e esposas gritavam enquanto as crianças choravam sem entender o que estava acontecendo. Os homens tentavam manter a compostura, com os olhos cheios de tristeza. Ao longo dos corredores, os caixões estavam alinhados em silêncio, aguardando sua partida definitiva.

“O avião sobrevoou-nos durante mais de uma hora e meia. Conseguíamos vê-lo claramente a baixa altitude. Não compreendíamos por que razão não havia resposta nem defesa. Depois, de repente, começou o tiroteio”, relatou um suboficial chamado Ahmad. Outro soldado, contorcendo-se de dor na sua cama, só conseguiu dizer: “Estávamos a tratar dos feridos quando nos bombardearam novamente.”

Um capitão do exército que testemunhou os eventos disse: “Quando começamos a evacuar os feridos, fomos alvejados novamente. Perdi companheiros bem diante dos meus olhos.”

Em sua cama, outro soldado ferido, mal conseguindo falar, só conseguiu dizer: “Meus companheiros morreram. Eles deixaram seus filhos para trás.”

No dia anterior, em 24 de março, quando os estadunidenses atacaram o quartel-general da PMF na base, mataram o comandante das operações de Anbar, o general Saad Dawai, juntamente com seu chefe de estado-maior e até uma dúzia de outros. Talal e seus homens passaram a noite evacuando os mortos e feridos e tratando os sobreviventes. Mais cedo naquele dia, Talal havia participado de uma reunião com o comandante da base, que exortou os homens a manterem-se em prontidão e a serem cautelosos caso as forças estadunidenses não conseguissem distinguir entre alvos. Talal disse a ele que não poderia evacuar o hospital de campanha devido à chegada contínua de feridos. Ele afirmou que não havia feridos da PMF ou da resistência no hospital quando os estadunidenses o atacaram.

Abbas Sabah, membro da polícia de Anbar, perdeu seu irmão Ali, um suboficial do exército em Habaniya, que ligou para ele quando o ataque começou. Ali foi prestar socorro aos feridos e foi morto quando o A10 voltou para atacar os socorristas. “Ligamos para ele várias vezes, mas ele não atendia”, disse Abbas, “não conseguia imaginar que ele tivesse morrido. Fomos até o local, era um caos total, fumaça, gritos, corpos. Então nos disseram que ele havia sido martirizado.” Ele e seus parentes exigiram um pedido de desculpas e indenização para as vítimas.

O xeque Muhamad Mukhlif Harat, da tribo Shaaban, que lutou contra o ISIS ao lado das forças de segurança iraquianas e é porta-voz das tribos que combatem o extremismo em Anbar, disse que sua tribo perdeu dois de seus homens, ambos soldados iraquianos da companhia de engenharia, no ataque estadunidense. Ambos eram pais. Homens da tribo Shaaban se reuniram na área de Khaldiya, em Ramadi, com seu xeque, reclamando que o ataque foi um ato de assassinato premeditado e deliberado. Eles disseram que seus filhos usavam uniformes do exército iraquiano, o que os identificava claramente. Eles também queriam indenização e um pedido de desculpas.

Os ataques em Habaniya foram precedidos por um ataque em 17 de março contra as forças de mobilização tribal sunitas em Anbar, uma força de contenção descendente das milícias do Despertar Sunita que cooperaram com os EUA para combater a Al-Qaeda durante a ocupação, matando pelo menos nove pessoas. As forças de mobilização tribal são consideradas pró-estadunidenses e perderam muitos homens lutando contra o ISIS.

Os sons e as ondas de choque das explosões se propagam facilmente pelo deserto de Anbar, aterrorizando a população. As ruas em cidades como Ramadi estão desertas, lembrando às pessoas os dias em que o ISIS invadiu pela primeira vez.

A perda de tantos homens da região causou uma mudança palpável nas atitudes de muitos residentes de Anbar. Eles estavam entre as populações mais pró-estadunidenses do Iraque, mas o absurdo da situação está a virá-los contra os EUA. Após o ataque ao comando das PMF em Habaniya, alguns dos primeiros socorristas foram liderados por Sattam Abu Risha, filho do fundador do grupo Awakening, Abdul Sattar Abu Risha, que foi morto pela Al-Qaeda em 2007. Hoje, Sattam é um comandante sênior das PMF tribais em Anbar. Em mais um sinal de solidariedade com as vítimas xiitas, que constituem a maioria das baixas do ataque às PMF, as mesquitas de Anbar convocaram os residentes a doar sangue. Atendendo ao apelo, homens se reuniram em frente ao hospital de Ramadi para fazê-lo.

Embora as unidades da PMF em Anbar não estejam localizadas perto de áreas residenciais, as forças de mobilização tribal locais mantêm posições em algumas cidades. Isso provocou temores entre os moradores de que se tornem vítimas colaterais. Da mesma forma, em Mossul, na província de Nínive, os moradores pediram à polícia que incentivasse a PMF e os escritórios dos partidos políticos afiliados a evacuarem. Mais de 10.000 cidadãos de Mossul foram recrutados para a PMF, de acordo com autoridades de Nínive, com muitos outros milhares na PMF tribal. Da mesma forma, unidades da PMF lideradas por xiitas e partidos afiliados recrutaram sunitas para suas fileiras e representação política em locais como as províncias de Salahedin e Diyala.

Apesar de tudo isso, os políticos sunitas permaneceram em silêncio, abstendo-se de condenar os ataques estadunidenses a esta importante província totalmente sunita.

Grupos de resistência iraquianos

Quatro horas após os estadunidenses terem iniciado sua guerra contra o Irã, em 28 de fevereiro, eles também atacaram uma posição pertencente à Kata’ib Hezbollah (KH) na província de Babil, ao sul de Bagdá. Para os estadunidenses, isso foi possivelmente concebido como um ataque preventivo para impedir que os aliados do Irã tivessem a oportunidade de apoiá-lo. Se essa era a intenção, então pode ter saído pela culatra. O KH é um dos vários grupos conhecidos como facções da resistência, ou resistência islâmica iraquiana, que existem fora da cadeia de comando das PMF. O KH é um grupo armado com um partido político e membros no parlamento. É ao mesmo tempo um grupo iraquiano com objetivos políticos e militares locais e parte do Eixo da Resistência, financiado e treinado pelo Irã, recebendo orientação, mas não ordens, da República Islâmica. Nisso, assemelha-se a ONGs financiadas por estrangeiros no mundo em desenvolvimento.

As facções de resistência descendem de grupos xiitas armados que lutaram contra insurgentes da Al-Qaeda e a ocupação estadunidense e britânica até a retirada dos EUA em 2011. Alguns desses grupos enviaram homens para combater a Al-Qaeda e o ISIS na Síria durante a guerra civil daquele país, temendo que, se esses grupos extremistas sunitas conseguissem capturar Damasco, representariam uma ameaça ao Iraque. Quando o Estado Islâmico no Iraque aproveitou-se do fato de ex-insurgentes sunitas terem assumido o controle dos protestos em Anbar e em outras partes do Iraque, as facções de resistência enviaram homens para proteger Bagdá no final de 2013.

O ISIS aproveitou-se da zona de Estado falido criada no norte da Síria com a ajuda da Turquia, do Golfo e do Ocidente para arrecadar fundos e formar um exército que lhe permitiu invadir o Iraque e tomar grande parte do país em junho de 2014.

Devido ao colapso das forças de segurança, o principal clérigo do Iraque, o aiatolá Sistani, emitiu uma fatwa convocando os iraquianos a se voluntariarem e defenderem o país. Essas forças ficaram conhecidas como Forças de Mobilização Popular e foram transformadas em um órgão de segurança formal em 2016, sob o comando do primeiro-ministro. Ao longo dos anos, as PMF tornaram-se cada vez mais institucionalizadas e atuaram como mais uma força de segurança sob o comando do primeiro-ministro.

O que muitas vezes confunde os observadores externos é que as facções da resistência também enviam homens para as PMF, os quais recebem salários do Estado, cumprem funções normais de segurança do governo e fazem parte de uma cadeia de comando que culmina no primeiro-ministro, enquanto outros homens pertencem às facções da resistência, recebem salários de outras fontes e, portanto, estão fora da cadeia de comando oficial, podendo realizar outras missões de “resistência”. Nos meses que antecederam a guerra contra o Irã, os estadunidenses estavam preocupados com os drones e mísseis possuídos pela KH e outras facções, temendo que fossem usados como uma opção de segundo ataque no caso de uma guerra com o Irã.

Depois que os EUA e Israel iniciaram a guerra contra o Irã, as facções iraquianas atacaram alvos estadunidenses na Jordânia e no Kuwait e, possivelmente, na Arábia Saudita. Elas também atacaram bases das quais os estadunidenses já haviam evacuado no nordeste da Síria, bem como locais que abrigavam pessoal militar estadunidense, como o Campo Victory, próximo ao Aeroporto Internacional de Bagdá, o Centro de Apoio Diplomático de Bagdá, um centro logístico e administrativo para os estadunidenses próximo ao aeroporto, e a base militar de Harir, perto do Aeroporto Internacional de Erbil. Elas atacaram facções insurgentes curdas iranianas no Curdistão iraquiano. Inicialmente, as facções da resistência iraquiana insistiram que a embaixada dos EUA em Bagdá e o consulado em Erbil fossem excluídos dos alvos. Mas depois que os estadunidenses atacaram duas residências em áreas residenciais densamente povoadas no centro de Bagdá, a embaixada também foi alvo.

Seguindo a tradição dos combates da resistência estadunidense e iraquiana, foi organizada uma rápida redução da tensão para manter as áreas residenciais e as instalações diplomáticas fora da guerra. A OTAN retirou suas forças por precaução e muitos embaixadores ocidentais deixaram o Iraque. As facções iraquianas também atacaram escritórios de empresas petrolíferas estadunidenses e britânicas no Iraque após o ataque a instalações energéticas iranianas. O objetivo da resistência iraquiana na batalha era atacar “tudo o que ajudasse os Estados Unidos na região, toda a ajuda logística na região, pressionar as bases logísticas”, segundo um alto funcionário da liderança da Resistência Islâmica do Iraque.

Não havia como o Hezbollah libanês e as facções iraquianas ficarem de braços cruzados esperando sua vez de serem atacados. Um oficial do Hezbollah citou certa vez um poeta persa que comparou o Irã a um barril de vinho e seus aliados menores a taças de vinho. Enquanto o barril fosse preservado, as taças poderiam quebrar ou esvaziar-se sem risco. Até mesmo o aiatolá Sistani do Iraque, que tem muitos seguidores no Líbano e no Irã e raramente intervém na política, exortou seus seguidores no Irã a defenderem sua pátria. Ele condenou a guerra e lamentou o assassinato de Khamenei. Em 29 de março, multidões se reuniram perto da casa de Sistani em Najaf, enquanto homens que se autodenominavam seus soldados e professavam unidade com o Irã aguardavam que ele emitisse uma ordem para que se juntassem à luta. “Apaguem Tel Aviv e não negociem”, gritavam.

“Não há estratégia.”

Antes do início da guerra, todos no Iraque estavam ocupados, ganhando dinheiro e se beneficiando da divisão do poder e do acesso às redes de clientelismo. Os estadunidenses haviam retirado suas forças de combate, conforme acordado, e deixado de sobrevoar as áreas xiitas com drones. Eles haviam prometido restringir a vigilância às áreas ameaçadas pelo ISIS.

Os iraquianos estavam absortos na formação do governo após as eleições de novembro de 2025, um processo que entrou em desordem quando o presidente Trump interveio direta e abertamente para rejeitar a candidatura de Nuri al-Maliki, fazendo ameaças vagas sobre consequências sinistras e interrompendo o processo político. Os iraquianos estão traumatizados por anos de ataques da Al-Qaeda e do Estado Islâmico à população de seu país, e a elite política xiita não estava disposta a ver a frágil melhora na estabilidade e prosperidade de seu país ser ameaçada. Eles são uma geração que suportou sanções ou exílio e cresceu na pobreza e na privação. Temem tanto a imposição de sanções ao Estado iraquiano quanto temem o retorno do ISIS.

Existem alguns partidos políticos poderosos com milícias afiliadas que foram criadas e treinadas pelo Irã, mas que não entraram no conflito com o Irã. Eles não buscam vingança, talvez por temerem comprometer seu papel no governo, e ainda esperam poder ser reabilitados.

Um dia antes de os estadunidenses e israelenses lançarem sua guerra contra o Irã, o embaixador dos EUA na Turquia, Tom Barrack, que também é o enviado de Trump ao Iraque, se reuniu com Maliki para resolver suas divergências, mas, assim que a guerra começou, a política iraquiana foi colocada em espera enquanto os partidos aguardavam os resultados. O Iraque também esteve em alerta máximo nas semanas e meses que antecederam o início da guerra contra o Irã, à medida que o governo da Síria, anteriormente afiliado à Al-Qaeda, expandia o controle de suas milícias para áreas que haviam sido controladas pela filial síria do PKK, e dezenas de milhares de famílias do ISIS escapavam da detenção. Os iraquianos estão preocupados com o ressurgimento de uma força jihadista sunita cuja retórica eles interpretam como abertamente genocida quando se trata de xiitas, drusos, alauítas, yazidis e outras seitas da região.

As facções da resistência iraquiana haviam alertado que participariam de ataques a alvos dos EUA caso o Irã fosse atacado, o que pode explicar por que a posição da KH ao sul de Bagdá foi atingida em 28 de fevereiro. No passado, o Estado iraquiano e suas forças de segurança conseguiram evitar serem arrastados para o conflito entre os estadunidenses e a resistência iraquiana, mesmo quando os estadunidenses matavam homens inocentes da PMF. Desta vez, os estadunidenses ampliaram o escopo de seus alvos.

Além dos ataques mencionados acima, vários oficiais do Ministério do Interior foram mortos em Anbar e Nínive, incluindo um coronel, o que levou o ministro do Interior, Abdul Amir al-Shammari, a lamentar sua morte no Facebook, descrevendo-o como “um modelo de comandante corajoso e oficial leal — alguém que nunca vacilou na defesa da segurança e da estabilidade da pátria, oferecendo de bom grado a própria alma para que o Iraque pudesse permanecer de cabeça erguida”. Shammari é um ex-general do exército iraquiano considerado no Iraque como alguém muito próximo dos estadunidenses. Os estadunidenses também utilizaram o espaço aéreo iraquiano para atacar o Irã, apesar da oposição iraquiana.

“A maioria do povo de Anbar condena essa violação. Eles dizem que, independentemente de quem sejam, estejam na PMF ou na Kata’ib Hezbollah, são iraquianos e são nossos filhos, e os Estados Unidos não têm o direito de atacá-los”, disse um membro de uma ONG iraquiana sediada em Anbar, que falou ao Drop Site sob condição de anonimato. “Nosso governo não é um governo. Se tivéssemos um Estado, ele não permitiria que os estadunidenses insultassem os iraquianos dessa forma. Há ódio contra os Estados Unidos por seus ataques às PMF e ao exército e por tudo o que fizeram nesta guerra.”

Em 1º de março, os estadunidenses atacaram uma posição do KH no oeste de Anbar e, em seguida, atacaram as equipes de ambulâncias que evacuavam feridos do local, matando 33 pessoas em um ataque duplo contra socorristas, semelhante ao que Israel faz no Líbano e em Gaza. Em 16 de março, os EUA atacaram um posto de controle conjunto do exército, do Ministério do Interior e de pessoal da PMF no distrito de al Qaim, no oeste de Anbar, de acordo com um comandante sênior da PMF tribal de Anbar e um oficial da Segurança Nacional iraquiana. Tais postos de controle conjuntos são comuns em todo o Iraque e não têm nada a ver com atacar os estadunidenses ou qualquer outra pessoa, e as forças que os operam são forças de segurança convencionais. O ataque estadunidense, que também teve como alvo as caravanas onde o pessoal estava hospedado, resultou na morte de cinco homens da PMF e um do Ministério do Interior. Em um ataque na província de Wasit, os estadunidenses mataram uma mulher e feriram seu filho com estilhaços. Ambos eram civis.

“Eles atacaram a PMF mais do que atacaram a resistência”, disse um alto funcionário da Resistência Islâmica do Iraque, “isso é um ataque ao governo”.

Os EUA sancionaram alguns grupos e os acusaram de serem terroristas, mesmo que — como no caso do grupo militante Asaib al Haq — não se acredite que eles tenham participado de ataques contra os estadunidenses desde a retirada de 2011. Outros ainda, como a unidade cristã da PMF, Babiliyun, são sancionados por motivos políticos.

Os estadunidenses atacaram grupos sancionados e facções da resistência, mas também têm atacado fortemente brigadas das PMF pertencentes a grupos que são puramente forças de segurança. Por exemplo, a 31ª Brigada das PMF — afiliada ao Risaliyun, um grupo liderado por Adnan al-Shahmani — foi atacada pelo menos três vezes, de acordo com relatos da imprensa local. Nem o Risaliyun nem Shahmani constam nas listas de sanções, nem foram designados como terroristas. Shahmani pertencia à coalizão governista em 2012 e fundou seu grupo para combater o ISIS após a queda de Mossul em 2014. Os estadunidenses atacaram a residência em Mossul de Faleh al-Fayadh, baseado em Bagdá, um respeitado político moderado que lidera a PMF e que nunca foi próximo do Irã ou das facções de resistência, embora o primeiro governo Trump o tenha colocado em uma lista de sanções poucos dias antes de Biden assumir a presidência.

“É uma mensagem”, disse um funcionário do Serviço de Segurança Nacional do Iraque, que falou sob condição de anonimato, “até mesmo aqueles na PMF que querem se aproximar dos Estados Unidos ficarão com medo agora”.

O funcionário do NSS disse que o chefe da PMF de Anbar, Saad Dawai, que foi morto pelos estadunidenses, também era próximo de Faleh Fayadh. “Ele não tinha nenhuma relação com a resistência, não fazia parte dos planos do Irã e não era afiliado a nenhuma facção.”

Um deputado sunita de Anbar disse estar chocado com o ataque a Dawai. “Ele era o responsável pela nossa PMF tribal”, disse ele, “não tínhamos problemas com ele e nunca reclamamos dele”, disse ele, “e ele ajudou no retorno dos refugiados, na distribuição de ajuda, ajudou quando houve enchentes, quando havia problemas ele ajudava a resolvê-los, era muito cooperativo”.

Os estadunidenses também atacaram unidades da PMF, tanto árabes quanto turcomanas, pertencentes à organização Badr, que tem sido um parceiro-chave dos estadunidenses desde a invasão de 2003. Em 1º de abril, um ataque dos EUA matou vários membros da PMF Badr na cidade turcomana de Tel Afar, no norte do Iraque, onde a Badr havia trabalhado arduamente para alcançar a reconciliação entre curdos, yazidis, sunitas e xiitas. Esses são homens que nunca lutaram contra os estadunidenses e se concentraram apenas em proteger sua área do ISIS.

“Em 2025, houve um grande esforço para classificar o corpo Badr como terrorista”, disse Kent, “consegui convencê-los a desistir dessa ideia. Fiquei surpreso com a força desse sentimento; foi cômico, poderíamos ter feito isso há 15 anos. Nós instalamos o corpo Badr. Somos nós.”

Kent culpou especificamente Sebastian Gorka — assistente adjunto do presidente e diretor sênior de contraterrorismo no Conselho de Segurança Nacional — por essa abordagem indiscriminada. Gorka construiu uma carreira como um autoproclamado especialista em extremismo islâmico, apesar de não possuir nenhuma credencial para discutir o assunto, além de ter trabalhado para uma publicação nacionalista branca pertencente a Steve Bannon.

“Gorka tem pessoas em sua equipe que queriam listar o Badr como organização terrorista”, disse Kent, “Eles também achavam que Faeq Zeidan está por trás de uma trama nefasta para trazer o Irã para o país e que ele é o próximo Qassim Suleimani.” Zeidan é o juiz mais poderoso do Iraque e presidente do Conselho Superior da Magistratura. Em 2024, o então deputado Mike Waltz (atual embaixador na ONU) pediu que Zeidan fosse designado como uma “ferramenta da influência iraniana” no Iraque.

A Casa Branca e Gorka não responderam aos pedidos de comentário.

Zeidan criticou duramente as facções da resistência por violarem a Constituição ao arrogarem-se o direito de declarar guerra, o que não é prerrogativa delas. Suas declarações representaram a crítica de mais alto escalão às facções da resistência desde o início da guerra.

O presidente iraquiano, o primeiro-ministro e outras autoridades de alto escalão condenaram os ataques contra as PMF, insistindo que elas fazem parte das Forças de Segurança Iraquianas e que atacá-las viola a soberania iraquiana. Em 24 de março, o Conselho de Segurança Nacional do Iraque, presidido pelo primeiro-ministro Sudani, autorizou a PMF e outras forças de segurança iraquianas a se defenderem ou retaliarem contra ataques.

Os ataques a unidades da PMF em Anbar e Ninawa são especialmente provocativos porque essas são áreas próximas à fronteira com a Síria e há um sentimento acentuado de preocupação com as ameaças de um ressurgimento do ISIS na região. Há o risco de um vácuo de segurança devido aos ataques estadunidenses.

Em 17 de março, Kent renunciou, manifestando sua oposição à guerra contra o Irã e culpando Israel por arrastar os EUA para o conflito.

“Tínhamos um ótimo relacionamento com toda a liderança iraquiana, desde o primeiro-ministro Sudani até [o líder do Badr] Hadi al-Ameri e [o conselheiro de segurança nacional] Qassim al-Aarji; não havia ninguém no governo iraquiano que não estivesse colaborando conosco”, disse Kent, que antes de renunciar visitou o Iraque duas vezes a serviço do governo Trump, em novembro e janeiro, para organizar a transferência de prisioneiros do ISIS da Síria para o Iraque.

Quando Kent propôs pela primeira vez a transferência a autoridades de segurança e políticas iraquianas em novembro, ele disse que a ideia foi recebida com ceticismo. Os iraquianos estão traumatizados por anos de ataques da Al-Qaeda e do Estado Islâmico contra a população de seu país. Aceitar milhares de combatentes do ISIS em nome da comunidade internacional era muito parecido com ser solicitado a abrigar material radioativo perigoso. Essa transferência foi anunciada como concluída apenas duas semanas antes de os estadunidenses lançarem seu ataque contra o Irã e o Iraque.

“Eles se esforçaram ao máximo para realizar a transferência dos prisioneiros do ISIS”, disse Kent. “Não gostávamos de Maliki, mas tínhamos muita influência com base nas relações com todos os seus rivais. Todos eram xiitas que mantinham relações amigáveis com o Irã, mas precisavam fazê-lo porque é seu vizinho. Não houve grande desentendimento com Sudani. Tínhamos um ótimo relacionamento com todas as forças de segurança iraquianas. O Iraque é o membro mais legítimo da coalizão para derrotar o ISIS. Eles repetiam tudo o que dizíamos na reunião da coalizão em janeiro, na Arábia Saudita. Tinham a contribuição mais significativa a acrescentar, pois foram os mais engajados na luta.”

Kent disse estar certo de que os poucos estadunidenses que sabiam a diferença entre as facções da resistência e as outras organizações que estavam sendo atacadas estavam sendo ignorados. “Não há estratégia”, disse ele, “apenas bombardeiam qualquer coisa que pareça vagamente iraniana.”

“Os estadunidenses não estão se coordenando entre si”, observou o oficial do Serviço Nacional de Segurança do Iraque. Ele participou de uma reunião com um oficial estadunidense da coalizão anti-ISIS liderada pelos Estados Unidos e reclamou dos ataques do CENTCOM contra o exército iraquiano. “O representante da coalizão não conseguiu se defender”, observou ele, “porque não sabia. Não há lógica para os ataques estadunidenses, o banco de informações deles é ridículo. Mas não temos meios diplomáticos ou militares para responder. Estamos muito divididos.”

Ele se preocupava com o vácuo de segurança nas áreas de maioria sunita que fazem fronteira com a Síria. “Os políticos sunitas ficam calados sobre os ataques estadunidenses”, disse ele, “eles acham que essa é uma chance de se livrar da PMF. Mas não têm nenhuma força alternativa para manter o controle do território, e essa é uma área fértil para o terrorismo.”

“Amigos dos Estados Unidos”

A elite xiita do Iraque estava dividida quanto à forma de responder aos ataques dos EUA. Os cargos mais altos do país são sempre ocupados por xiitas que mantêm boas relações com os estadunidenses. O primeiro-ministro e seu chefe de gabinete, o presidente do Tribunal Federal, o presidente do Banco Central, o chefe dos serviços de inteligência, o conselheiro de segurança nacional — todos são xiitas e, com exceção do presidente do Tribunal Federal, todos têm origem em movimentos políticos islâmicos. O Serviço de Contraterrorismo do Iraque, uma organização gigantesca criada e treinada pelos EUA e, possivelmente, a força de contraterrorismo mais experiente do mundo, também é liderada por um oficial xiita.

Esses homens — os amigos dos Estados Unidos — dormem tranquilos à noite porque sabem que a PMF protege a ordem política iraquiana liderada pelos xiitas contra ameaças como o ISIS. Todos esses funcionários estão cientes de que os estadunidenses estão atacando principalmente a PMF em áreas de maioria sunita anteriormente controladas pelo ISIS, colocando em risco a segurança nessas regiões. Mas eles também sabem que a PMF não pode ser destruída, porque foi criada e sancionada pelo clérigo líder, legalizada pelo parlamento, e seus partidos afiliados têm 80 membros no parlamento, quase tantos quanto os deputados sunitas e curdos. Eles têm ministérios, apoiadores, raízes profundas e legitimidade.

A PMF e as facções xiitas não são mais meros movimentos emergentes. Elas têm poder político e uma base social. Ao contrário de outros países da região e de grande parte do mundo, onde a maioria das pessoas e das classes populares está afastada da política, e o governo se transforma em uma aliança entre elites governantes e potências estrangeiras, no Iraque as pessoas foram empurradas para a política pela invasão, ocupação e guerra civil — e pelo colapso do Estado central e pelos combates e organização que se seguiram.

Alguns, no Iraque e no exterior, pediram que as facções voltassem para suas casas após as batalhas para serem desmobilizadas. Aqueles que lutaram e cujos companheiros morreram se ressentiram disso. Eles acreditam que derramaram sangue para libertar o Iraque do ISIS e não confiam nas elites que colaboraram com a ocupação ou que facilitaram a ascensão do ISIS por meio de sua colaboração com os países do Golfo. Os processos de guerra, ocupação e terrorismo, e tudo a que os pobres iraquianos, especialmente os xiitas, foram expostos — e que enfrentaram — mudaram sua atitude em relação ao poder. Eles viram um novo papel para si, não mais indefesos, mas com direito ao Estado pelo qual lutaram e profundamente conectados às lutas de seus companheiros na região.

No Líbano, após a vitória de Israel sobre o Hezbollah em 2024, houve tentativas fracassadas de desarmar o partido de resistência. Esse esforço fracassou, e as armas foram percebidas pelos xiitas como suas armas, não apenas do partido. Da mesma forma, as guerras estadunidenses e israelenses contra os xiitas tornaram as armas das PMF no Iraque ainda mais sagradas.

“Antes do início desta guerra, havia um impulso significativo para restringir as atividades de facções armadas que operavam fora da cadeia de comando”, disse Ali al-Mawlawi, redator da Iraq Horizons, uma publicação especializada na economia política do Iraque, “ao visar a PMF como uma entidade e confundi-la com facções de resistência, os EUA descarrilaram totalmente esse processo. A PMF é uma instituição estatal, portanto os ataques contra ela são amplamente vistos pelos iraquianos como um ataque ao próprio Estado.”

Em 4 de abril, os estadunidenses atacaram um comboio de ajuda humanitária que cruzava do Iraque para o Irã, matando um civil, e atacaram a fronteira do Iraque com a Síria, matando um soldado do exército iraquiano.

Mawlawi disse que os ataques dos EUA, e sua recusa em admitir qualquer erro, alimentaram muita raiva pública. “Ironicamente, os ataques dos EUA estão validando a narrativa das facções de resistência ao reforçar o argumento de que, apesar dos esforços de Bagdá para investir em seu relacionamento com Washington, ela não consegue proteger o país de ataques ilegais à sua soberania.”

Nir Rosen trabalha no Iraque desde 2003. Hajar al Obeidi é uma pesquisadora iraquiana que vive em Anbar.

Tradução: Deepl com supervisão do Portal Desacato.