A escalada da guerra, com a qual os Estados Unidos ameaçam invadir a Venezuela, parece saída diretamente de um livro publicado há 90 anos: “A Guerra é uma Fraude”, do General Smedley Butler (1881-1940). Antes de se aposentar como fuzileiro naval, o general descreveu suas experiências em primeira mão em Cuba, México, Nicarágua, República Dominicana e Honduras, entre outros países. Ele agiu “a serviço dos grandes negócios de Wall Street e seus banqueiros. Em resumo, fui um gângster a serviço do capitalismo”, confessou em um artigo de 1935 para o New York Times. A diferença com Donald Trump e seu Secretário de Estado, Marco Rubio, é que ele relatou suas experiências no campo de batalha. O presidente evitou ir ao Vietnã com um álibi falso sobre sua saúde, e seu principal diplomata nunca foi convocado. Eles estão jogando jogos de guerra de suas mesas.

Hoje, enquanto a Quarta Frota dos EUA patrulha o Mar do Caribe de forma intimidatória, ataca embarcações civis acusadas de tráfico de drogas e apreende um petroleiro venezuelano, um detalhe está sendo ignorado. As águas que ocupa não são internacionais e estão sujeitas à jurisdição de nações caribenhas como a Colômbia. Seu presidente, Gustavo Petro — que, segundo Trump, é o próximo na lista para ser destituído do cargo depois de Nicolás Maduro — destacou esse fato em uma reunião pública com seus ministros.

Não é apenas o livro de um condecorado oficial militar americano, falecido há 85 anos, que está reacendendo a doutrina intervencionista de Washington. O emprego sem precedentes de recursos militares no Caribe tem uma dimensão ambiental pouco conhecida, que a jornalista americana Abby Martin explorou em seu documentário de 2024, “O Maior Inimigo da Terra”.

O filme examina o papel de um dos maiores poluidores do planeta: as forças armadas dos EUA. Em outras palavras, seu complexo militar-industrial, conforme definido pelo ex-presidente americano Dwight Eisenhower.

Essa força armada, que frequentemente se transformou em uma potência ocupante ao longo da história, precisa dos hidrocarbonetos que pretende explorar na Venezuela. É irônico. O país projeta um crescimento de 9% do PIB este ano, segundo dados oficiais. Sua economia vem se expandindo há 18 trimestres consecutivos. Os canhões da Quarta Frota estão apontados para essa nação soberana para cumprir a Doutrina Monroe, criada em 1823 e agora reinterpretada como o Corolário Trump, de acordo com o manual de intervenção de nossa época.

Essas ações estão delineadas na chamada Estratégia de Segurança Nacional 2025 para o controle de todo o continente, que os EUA reivindicam como seu guardião imperial. Trata-se de um documento de 33 páginas que concentra sua análise nas “ameaças mais urgentes” ao Hemisfério Ocidental, sobre as quais Trump e os falcões do Departamento de Estado basearam sua doutrina de subjugação. Como Rubio, um extremista de direita sem qualquer consideração pelo direito internacional, já afirmou: “Alcançaremos a paz pela força”. Um atalho que também pode levar à guerra.

Em 1933, durante a ascensão do nazismo, Butler, um oficial já condecorado por sua carreira militar, disse: “A guerra nada mais é do que chantagem. Acho que a chantagem é melhor descrita como algo que não é o que a maioria das pessoas acredita. Apenas um pequeno grupo seleto sabe do que se trata. Ela é realizada para o benefício de poucos em detrimento das massas”. Ele não era um agente soviético infiltrado no coração de uma potência estrangeira. Sua carreira como fuzileiro naval a serviço dos interesses dos EUA foi extensa.

Ele próprio relatou isso naquele artigo do Times: “Em 1914, assegurei a segurança dos interesses petrolíferos no México, em particular em Tampico. Ajudei a transformar Cuba em um país onde o pessoal do National City Bank pudesse discretamente evitar lucros. Participei da ‘limpeza’ da Nicarágua, de 1902 a 1912, em nome da firma bancária internacional Brown Brothers Harriman. Em 1916, para os grandes barões americanos do açúcar, levei a ‘civilização’ à República Dominicana. Em 1923, ‘resolvi’ os problemas em Honduras em benefício das empresas frutícolas americanas. Em 1927, na China, garanti os interesses da Standard Oil.” Butler não se privou de nada.

Esquecido e ignorado pela historiografia oficial, suas palavras constituem uma declaração brutalmente honesta sob uma perspectiva contemporânea: “Fui recompensado com honras, medalhas e promoções. Mas, olhando para trás, acho que poderia ter dado algumas dicas a Al Capone. Ele, como gangster, operava em três distritos de uma cidade. Eu, como fuzileiro naval, servi em três continentes.”

As lições deixadas por este soldado esquecido foram proféticas. O que aconteceria com a América Latina após sua morte confere ao seu pensamento uma relevância duradoura. Ele escreveu em seu livro de 1935: “A guerra é uma fraude. Sempre foi. É possivelmente a mais antiga, certamente a mais lucrativa, sem dúvida a mais cruel. É a única com alcance internacional. É a única em que os lucros são calculados em dólares e as perdas em vidas.”

Ao tirar o uniforme para refletir, Butler lembrou que as guerras não são travadas apenas por convicções ideológicas ou esferas de influência: “O problema é que, quando o dólar americano se valoriza apenas seis por cento, eles ficam impacientes aqui e vão para o exterior para ganhar cem por cento. A bandeira segue o dólar, e os soldados seguem a bandeira.” Exatamente como agora no Caribe.