BUENOS AIRES – Nos arredores de Rosário, terceira maior cidade argentina da província de Santa Fé, fica Nuevo Alberdi, bairro onde moram as irmãs Lorena e Elizabeth Ayala. Lá, o acesso a serviços essenciais, como eletricidade, ainda está pendente.
As 460 famílias que vivem em Nuevo Alberdi tiveram que construir sua própria infraestrutura para acessar a eletricidade ou se conectar à rede nacional, à qual se “engancham” -conectam- de forma ilegal, perigosa e insegura.
“Compartilho a luz com meu cunhado e um vizinho. Compartilhamos porque os cabos são muito caros e trazemos de longe. Tivemos que comprar o poste e os cabos e alugar uma escada alta, tudo”, conta Lorena.
A experiência de Lorena e Elizabeth em um bairro vulnerável de Rosário ilustra o estado de pobreza energética de cerca de 36% dos lares argentinos, segundo dados compilados pelo Conselho Nacional de Pesquisas Científicas e Técnicas (Conicet).
“As pessoas que não têm luz segura sofrem muitos problemas como a baixa voltagem, que estraga o pouco ou o muito que conseguimos ter em casa e danifica os aparelhos. Como não temos regulador, consome-se mais do que o necessário. O mesmo acontece com o gás e com a água”, diz Elizabeth, a quem todos chamam de Eli.
Neste quadro, as energias renováveis ??de pequena escala, como os painéis solares, podem fazer parte da solução ao fornecer serviços muito económicos, seguros e de baixo impacto ambiental. Mas, por enquanto, os programas que buscam aproximar esses empreendimentos de bairros sociais ou vulneráveis ??na Argentina são incipientes, de escala muito pequena e com resultados mistos, tanto por falta de monitoramento do Estado quanto por questões culturais.
Pobreza energética na Argentina
O conceito de pobreza energética refere-se a limitações no acesso à eletricidade e a outros serviços energéticos como o gás, que dificultam ou impedem o direito a viver com dignidade, cortando o acesso à cozedura, iluminação, aquecimento, higiene e refrigeração.
Para Pablo Bertinat, diretor do Observatório de Energia e Sustentabilidade da Universidade Tecnológica Nacional (UTN), “não existe uma definição única” de pobreza energética, embora hoje o indicador mais utilizado seja aquele que afirma que uma casa é pobre se utiliza mais de 10% de sua renda em recursos energéticos. “É uma definição limitada porque tem a ver com renda, mas não leva em conta bens ou condições de vida.”
Segundo o pesquisador Rodrigo Durán, da Universidade Nacional de Salta, a pobreza energética se refere ao acesso a este serviço “como a satisfação das necessidades de uma casa, assim como suas possibilidades de desenvolvimento”. Segundo Durán, a percentagem da população em situação de pobreza energética cresceu fortemente desde 2016 devido aos sucessivos aumentos das tarifas de eletricidade e gás.
En el artículo de 2022 “Privación y pobreza energética: cocción limpia en Argentina” de tres investigadores argentinos, se explica que los hogares pobres de áreas urbanas no acceden en su mayoría al gas por red y deben consumir gas envasado (garrafas), un combustible mais caro.
Da mesma forma, se a ligação elétrica for informal, ou seja, acessada com infraestrutura própria, “o consumo de eletricidade é maior devido ao uso de equipamentos obsoletos”. Soma-se a isso o fato de que a lenha continua sendo consumida para aquecer a água.
“Casas com menos recursos precisam de mais energia para cobrir as mesmas necessidades”, diz Bertinat. “Arrefecer ou aquecer casas precárias é mais difícil porque não têm isolamento, os electrodomésticos mais baratos consomem mais e o gás engarrafado é mais caro do que o gás que vem da rede”.
Tudo isso acontece em Nuevo Alberdi. “Aqui a cura é mais cara que a doença”, diz Lorena Ayala enquanto toma o tereré, uma infusão fria de erva-mate muito popular nos meses quentes.
Renováveis: solução ou promessa?
Na Argentina, as energias renováveis ??não convencionais, ou seja, solar, eólica e biomassa, começaram a ser promovidas pelo Estado há pouco mais de duas décadas, chegando a 12% da matriz energética em 2021, dominada pelos combustíveis fósseis. O objetivo do governo era atingir 16% até 2021, 18% até 2023 e 20% até 2025.
Este tipo de energia pode ser uma solução de baixo custo para a falta de acesso a serviços básicos de energia em populações vulneráveis, com o benefício adicional de um menor impacto ambiental, apesar de algumas preocupações.
“As renováveis ??geram autonomia na geração local de energia e reduzem custos, mas isso não é gratuito nem necessariamente barato em termos ambientais, já que tanto os painéis quanto as baterias requerem minerais. Ainda assim, a redução de emissões é muito considerável a médio e longo prazo”, disse Durán.
Na Argentina existem alguns exemplos de incorporação de energias renováveis ??em bairros de habitação social ou popular, por enquanto em pequena escala.
Uma delas é o programa Casa Própria , dependente do governo nacional. A meta é construir, modernizar ou melhorar um total de 264.000 residências durante o triênio 2021/2023, instalando aquecedores solares de água em 70.000 dessas residências.
Na província de Santa Fé, na zona central do país, já foram inauguradas 62 casas com aquecimento solar em uma área conhecida como bairro Godoy, com resultados mistos. Enquanto os vizinhos cujos equipamentos funcionam bem se alegram com a economia que isso significa, há vários que reclamam porque os aquecedores pararam de funcionar e nunca souberam ou puderam consertá-los.
É o caso de Yolanda Benítez, que tem um pequeno negócio de sorvetes em Godoy e divide a casa com mais duas pessoas. “O aquecedor de água funcionou por um ano e depois quebrou e não sabemos a quem ligar para consertar. Estou feliz com a casa, mas gostaria que tudo desse certo”, disse.
Algo semelhante aconteceu na casa que Miguel Ángel Diaz divide com seus dois irmãos, onde o aquecedor solar de água parou de funcionar há muito tempo: “nunca o consertamos porque não sabemos para quem ligar, agora aquecemos a água em um fogão a gás”, disse.
Anabel Sosa, outra vizinha daquele pequeno conglomerado de habitação social, teve mais sorte, porque apesar da térmica ter queimado, conseguiram substituí-la e o aparelho funciona bem. “É bom porque pagamos menos gás e luz”, argumentou.
Segundo Durán, esta experiência mostra que, em nível estadual, ainda há um longo caminho a percorrer para que as energias renováveis ??possam ser uma solução concreta para a pobreza energética na Argentina, já que além da fabricação e instalação é necessário avançar em educação e acompanhamento de projetos. “Às vezes a ferramenta chega, mas é mal utilizada ou mal acompanhada, e isso traz um problema clássico, que é a falta de consideração com o sujeito que se beneficia dessas ferramentas.”
“Temos que ser capazes de pensar que uma política de acesso à energia segura tem que estar dentro de um marco de desenvolvimento social e sair dos critérios de mercado, onde apenas os custos são levados em conta”, acrescentou o pesquisador da Universidade de Salta.
Energias renováveis ??em um bairro vulnerável
Na cidade de Bahía Blanca, no sul da grande província de Buenos Aires, existe uma experiência piloto em um bairro chamado 9 de noviembre baseado na instalação de coletores solares para fornecer água quente sanitária a um grupo de residências com múltiplas privações .
María Ibañez é pesquisadora do Instituto de Pesquisas Econômicas e Sociais do Sul (IIESS) e trabalhou na direção do projeto, concluído em março de 2022. Ela explicou que a água aquecida por coletores solares não pode ser usada para cozinhar, mas pode ser usado para tomar banho, lavar pratos e roupas.
Um aspecto inovador do projeto é que os beneficiários do programa participaram da construção, instalação e monitoramento dos equipamentos ao invés de serem meros usuários. “Realizamos 12 oficinas com as famílias interessadas porque queríamos o envolvimento dos beneficiários desde o início”, disse Ibañez. No total, seis coletores foram instalados em residências e dois na Associação Vicentina, entidade religiosa local.
Qual foi o saldo final do processo? Ibañez disse que, apesar de ter feito workshops específicos de reparação ou manutenção dos aparelhos, “há uma questão de atitude passiva perante a incorporação” destas novas tecnologias que é difícil de quebrar. É preciso trabalhar nisso para avançar no uso de energias renováveis.
“As famílias envolvidas não deixaram de queimar lenha e continuam a utilizar uma ligação irregular à rede elétrica. Não temos notado que tenha havido uma mudança de hábito que melhore substancialmente a sua situação de privação de energia”, referiu o especialista, para quem se tratam de agregados familiares “que têm uma dinâmica ou costume relativamente à recolha de lenha ou à utilização da jarro social, do qual é muito difícil livrar-se”.
Este artigo foi originalmente publicado na plataforma de informações Diálogo Chino .
