Por Alex MacDonald, Middle East Eye.
À medida que os protestos de extrema-direita continuam a causar estragos em partes do Reino Unido, dedos apontam em muitas direções para atribuir culpas.
Para alguns, a culpa é da classe política e da mídia que estão muito dispostas a dar vazão aos medos da imigração e do islamismo.
Para outros, é um cenário de mídia social propenso à desinformação e ao alarmismo.
No entanto, um nome que tem aparecido regularmente nos cânticos dos agitadores de extrema direita enquanto incendeiam bibliotecas, atacam mesquitas e quebram janelas é “Tommy Robinson”.
Nome de guerra do ex-proprietário de salão de bronzeamento Stephen Yaxley-Lennon, Robinson construiu nas últimas duas décadas um movimento de rua violento focado em intimidar a comunidade muçulmana britânica e alimentar o medo de uma tomada islâmica do Reino Unido.
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Embora sua Liga de Defesa Inglesa não exista mais oficialmente, a mão de Robinson ainda pode ser sentida na extrema direita britânica, mesmo após repetidas sentenças de prisão e períodos de exílio no exterior.
O Middle East Eye analisa a vida da figura islamofóbica.
“Queremos eles de volta”
Nascido na cidade de Luton em 1982, filho de mãe irlandesa e pai inglês, Robinson desde cedo desenvolveu uma reputação de vandalismo, cumprindo uma pena de 12 meses de prisão em 2003 após agredir um policial de folga em uma briga de bêbados.
O nome “Tommy Robinson” supostamente deriva de um membro proeminente de uma empresa de hooliganismo de futebol em Luton, da qual Yaxley-Lennon era membro, e foi inicialmente usado como um meio de esconder sua identidade em combinação com uma máscara facial adornada com a bandeira da Inglaterra durante as manifestações.
Antes de fundar a Liga de Defesa Inglesa (EDL por suas siglas em inglês) em 2009, Robinson se distanciou de outros grupos de extrema-direita, incluindo o Partido Nacional Britânico (BNP).
No entanto, enquanto a política do BNP se concentrava na supremacia branca explícita e no antissemitismo — ao mesmo tempo em que tentava explorar o sentimento antimuçulmano após o 11 de setembro — a EDL fez da islamofobia seu foco principal.
Luton sempre foi um centro de atividades de extrema-direita, com a Frente Nacional neofascista particularmente ativa nas décadas de 1970 e 1980, visando a grande população negra e asiática da cidade.
Mas desde o início, Robinson tentou diferenciar seu novo movimento alegando que eles estavam se concentrando no “extremismo islâmico” em vez de comunidades não brancas ou mesmo muçulmanos como um todo.
“Há mulheres que não querem ir às compras porque há 20 homens em longos trajes islâmicos gritando coisas antibritânicas e convocando uma jihad e incitando ódio religioso e racial. Esses são os nossos centros urbanos, e nós os queremos de volta”, Robinson, então ainda escondendo sua identidade, disse à BBC em 2009.
“Queremos eles de volta, não dos muçulmanos, mas dos extremistas jihadistas que estão operando nas comunidades muçulmanas. E as comunidades muçulmanas precisam lidar com seus extremistas.”
Após o 11 de setembro, as guerras no Iraque e no Afeganistão e os atentados de apoiadores da Al-Qaeda em Londres em 7 de julho de 2005, que deixaram 56 mortos, havia muitos dispostos a ouvir sua mensagem.
No que Robinson e seus apoiadores acreditam?
A EDL surgiu como parte de uma rede europeia de extrema-direita mais ampla, conhecida como movimento “contra-jihad”.
A liderança do movimento enfatizou a “ameaça” representada pela imigração muçulmana para a Europa, ao mesmo tempo em que amenizou as obsessões neofascistas anteriores com os judeus, a imigração de não brancos em geral ou a oposição à democracia liberal – mesmo que todas essas questões ainda estivessem latentes.
Às vezes, Robinson e líderes como Geert Wilders na Holanda tentavam explorar os medos de que os muçulmanos representassem uma ameaça ao secularismo, aos direitos das mulheres ou aos direitos LGBTQ+, questões tradicionalmente associadas a seus oponentes.
Outro pilar importante foi o sionismo convicto: Israel passou a ser visto pelos contra-jihadistas como a vanguarda da luta contra o terrorismo muçulmano e um Estado intransigente em sua disposição de usar a força para reprimir uma população majoritariamente muçulmana.
Até o nome da EDL lembra o da Liga de Defesa Judaica, uma organização sionista de extrema-direita muito mais antiga, sediada nos EUA e na Europa, que recebeu Robinson em vários eventos.
Também surgiram alguns vínculos com organizações hindus e sikhs de extrema-direita que aprovam os sentimentos antimuçulmanos do movimento.
No entanto, as alegações anteriores de Robinson de que ele só tem como alvo “extremistas” têm pouca semelhança com sua retórica ou ações desde então.
“Não sou de extrema-direita… sou apenas contra o islamismo. Acredito que ele é retrógrado e fascista”, disse ele em 2016.
“A atual crise de refugiados não tem nada a ver com refugiados. É uma invasão muçulmana da Europa.”
Ele também divulgou a teoria da conspiração comum de que a polícia britânica se recusava a processar casos de abuso sexual de crianças por homens asiáticos porque tinha medo de ser vista como racista.
“Temos uma força policial de dois níveis que trata crimes dentro da comunidade muçulmana de forma diferente”, disse ele em 2014.
E independentemente das opiniões do próprio Robinson, a EDL desde o início estava repleta de neonazistas explícitos, supremacistas brancos, fundamentalistas cristãos e outros discípulos de extrema direita.
Foi a preponderância desses outros elementos, afirma Robinson, que o levou a deixar publicamente a EDL em um evento organizado pela Fundação Quilliam, uma organização antiextremista, em 2013.
No entanto, isso pouco fez para moderar suas opiniões e ele logo tentou criar uma ala britânica do movimento Pegida, um grupo antimuçulmano alemão.
Em um comício do grupo alemão em Dresden, ele disse que queria uma Europa “livre de comida halal”, “livre de gangues muçulmanas de estupro”, livre das “cicatrizes visuais dos minaretes” e dos “sons de chamado à oração” e livre de pessoas “que cobrem seus rostos, andam por nossas ruas e se recusam a se integrar”.
O que acontece depois?
A propensão de Robinson à violência e à violação da lei muitas vezes dificulta sua atuação consistente.
Ele recebeu sentenças de prisão e ordens comunitárias desde 2003 por, entre outras coisas, brigas no futebol, viajar para os EUA com o passaporte de outro homem, fraude hipotecária, posse de drogas, comportamento ameaçador e violação de uma ordem judicial.
Ele também recebeu sentenças por desacato ao tribunal em 2017 e 2019, sendo que a última o levou à prisão por nove meses após filmar pessoas envolvidas em um julgamento criminal e divulgar as imagens nas redes sociais.
Em 2021, ele perdeu um processo por difamação por suas calúnias contra um estudante sírio que foi filmado sendo atacado na escola. Em um vídeo postado no Facebook, Robinson alegou que o garoto “ataca violentamente jovens garotas inglesas em sua escola”, comentários pelos quais ele foi processado.
Em 29 de julho, Robinson fugiu do Reino Unido, um dia antes de ser escalado para comparecer novamente ao tribunal por supostamente violar uma ordem de não repetir as mentiras que ele fez sobre o estudante. Do exterior, sua localização não é clara, ele disse que os manifestantes têm “preocupações legítimas” e pediu “deportações em massa”.
Vale ressaltar que os tumultos que ocorreram em todo o país não são causados ??apenas pelos apoiadores de Robinson.
Outro grupo-chave envolvido é o Patriotic Alternative, um grupo supremacista branco cuja liderança elogiou abertamente Adolf Hitler. Suas inclinações neonazistas também os levaram a tentar explorar a raiva pelo ataque israelense a Gaza para espalhar o sentimento antijudaico, em vez de apenas o sentimento antimuçulmano.
E, independentemente disso, poucos contestariam que há muitas razões para a explosão de sentimentos racistas e islamofóbicos na Grã-Bretanha — e que elas não podem ser atribuídas apenas a um cidadão de Luton de férias no exterior.
Tradução: TFG, para Desacato.info.
