Por Gustavo Veiga.
Na noite em que estreou na Copa América, a seleção argentina não foi a única vencedora. No Estádio Mercedes Benz, em Atlanta, a igreja Mais que Vencedores (MQV), nascida no Paraguai, já havia marcado um gol de calcanhar e batina antes da vitória por 2 a 0 sobre o Canadá. O desconhecido pastor Emilio Agüero Esgaib encerrou a sua breve bênção ao torneio com um sonoro “amém” que foi ouvido por 72.000 pessoas no campo e vários milhões de outras em 190 países. Nem mesmo o Papa Francisco, torcedor de futebol como é, convoca tal público quando reza o Angelus no Vaticano. A cerimônia inusitada deixou os fãs presentes atordoados e sem entender bem o porquê. A religião tinha pisado num templo estrangeiro, sem os seus paroquianos habituais nem a liturgia neopentecostal que caracteriza esta expressão de fé, com considerável penetração nos Estados Unidos.
O que aquele homem alto de óculos, barbudo e de paletó e gravata estava fazendo, microfone na mão? Quem preparou o cenário para que ele desfrutasse de um minuto de rebuliço efêmero? O personagem prega em Assunção, administra vários santuários em seu país e até um na Grande Buenos Aires que fica em Burzaco. Ele é um ex-campeão de caratê e kickboxing – essas eram suas especialidades – que teve mais sucesso nas artes marciais do que como pastor até a abertura da Copa. Mas sua relação com o presidente da Conmebol, Alejandro Domínguez, tão fã do Olímpia como ele, permitiu-lhe ampliar os limites de seu discreto rebanho paraguaio.
O ex-“lutador de Cristo” e ex-goleiro do Sportivo Luqueño esteve por um momento no centro das atenções. Como os antigos pregadores da Igreja eletrônica no início dos anos 80 nos EUA.
Agüero Esgaib não tem laços apenas com o poderoso líder do futebol sul-americano. Domínguez costuma ser visto em seu templo. Também compartilhou com ele a inauguração das obras, em abril passado, do reformado Estádio Olímpico Osvaldo Domínguez Dibb. Sua relação com a ala mais conservadora do Partido Colorado liderada pelo ex-presidente Horacio Cartes e seu patrocinador Santiago Peña, o atual presidente, foi refletida pela mídia paraguaia. “O Senhor é meu pastor, nada me faltará”, diz um salmo da Bíblia.
“Para quem acredita, tudo é possível. Estas palavras nos encorajam a não desanimar e a acreditar grande. Amém”, encerrou o pregador de Cristo no estádio de Atlanta enquanto Messi e seus companheiros faziam seus últimos movimentos pré-competitivos. O seu momento de glória pastoral não foi improvisado.
Em janeiro de 2019, Agüero Esgaib abençoou o casamento de Juan Pablo Cartes (filho mais velho de Horácio) e da brasileira Evelyn Glovacki, no hotel Belmond Copacabana Palace Rio de Janeiro. No ano seguinte, o pregador da Conmebol foi um dos palestrantes do debate Defesa da Vida e da Família , grandes prioridades no Paraguai , que aconteceu em uma sala da Associação Nacional Republicana (ANR), denominação legal do Partido Colorado.
O lutador de Cristo é um ultramontano de raça pura. Quando não tinha a plataforma que a organização da Copa América lhe dava, falava livremente contra as políticas de género: “Agora vemos a promiscuidade sexual em toda a sociedade, uma degeneração e cauterização da mente, principalmente na Europa”.
O pastor que era amigo da Conmebol na época em que era lutador de artes marciais.
Mais que Vencedores (MQV) conseguiu o que nem as igrejas católicas nem outras expressões evangélicas conseguiram. Pisar no mesmo campo que os campeões mundiais antes de uma partida oficial de um torneio continental. Nem mesmo o mais optimista dos seus missionários teria sonhado com algo semelhante quando nasceram em 2001 num espaço comercial na Avenida Pettirossi, em Assunção. No site oficial do MQV é citada uma anedota da época: “Lembro que fizemos cachorro-quente com uma maionese de alho incrível que minha mãe preparou. Acho que aquele molho foi um dos grandes evangelizadores que atraiu os jovens daquela época”.
Da semeadura até esta colheita, é evidente que Agüero Esgaib e os seus paroquianos deram um passo em frente graças aos seus laços político-desportivos. “O que mais me emocionou foi aquele Amém! que foi gritado no Estádio com 72 mil almas ao final da bênção. Foi transmitido em 190 países. Uma mensagem de paz, harmonia e perdão. Muitas pessoas gratas por esse tempo. Mas entendo que muitos não gostaram”, tuitou o representante de Cristo e sobrinho do deputado cartista, Yamil Esgaib, após o jogo. Tudo fica na família.
Esta igreja neopentescotal é muito clara sobre o impacto multiplicador da mídia. Ele sabe que delas depende a captação de almas virgens e a divulgação de seus textos bíblicos: “Ao longo dos anos unimos forças com grandes redes de televisão e rádio com programas próprios e, permanentemente, através de nossos pastores estabelecemos uma posição a respeito de nossa fé e princípios em debates e convites para diversos programas, especialmente na mídia paraguaia”, afirma o MQV em seu site oficial.
A Conmebol deu-lhe uma ajuda adicional com o convite para pregar no luxuoso Estádio Mercedes Benz. Ele nem percebeu o estatuto da FIFA que estabelece no artigo 4º, parágrafo 2º, que “declara-se neutra em assuntos de política e religião. Exceções são contempladas em casos que afetem os objetivos estatutários da FIFA”. Poderíamos pensar que, desde que a bênção da Copa aconteceu nos Estados Unidos, não houve pecado ou, como está escrito no verso de qualquer dólar: “Em Deus confiamos”. Em Deus confiamos. Eles até traduziram para o inglês o pastor dos homens mais poderosos do Paraguai. Foi uma experiência ousada unir a bola com a Bíblia e fazer o rebanho cativo enquanto se fazia uma oração. Se Agüero Esgaib abençoou a Taça, o futebol também o abençoou.
