Por Alex Singleton.
A “desinformação” sobre o apoio do McDonald’s a Israel está tendo um “impacto significativo” em suas vendas no Oriente Médio, disse o executivo-chefe do restaurante de fast food.
Chris Kempczinski disse que os apelos de grupos pró-Palestina para boicotar o McDonald’s por causa do conflito em Gaza estavam prejudicando as operações.
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O McDonald’s tem sido alvo de campanhas pró-Palestina depois que fotos e vídeos nas mídias sociais mostraram lojas franqueadas em Israel oferecendo refeições gratuitas aos soldados do país após o ataque do Hamas em 7 de outubro.
O movimento Boicote, Desinvestimento e Sanções (BDS), uma organização pró-Palestina, pediu que as pessoas evitassem o McDonald’s em novembro porque os franqueados “apoiaram abertamente” os militares israelenses.
O McDonald’s argumentou que não tem nenhuma posição sobre a guerra e não é responsável pela ação de seus franqueados, que pagam à empresa uma taxa para licenciar sua marca e receitas.
O Sr. Kempczinski disse em um post de blog no LinkedIn publicado na quinta-feira: “Vários mercados no Oriente Médio e alguns fora da região estão sofrendo um impacto significativo nos negócios devido à guerra e à desinformação associada que está afetando marcas como o McDonald’s”.
“Isso é desanimador e infundado. Em todos os países onde operamos, inclusive nos países muçulmanos, o McDonald’s é orgulhosamente representado por operadores proprietários locais que trabalham incansavelmente para servir e apoiar suas comunidades, empregando milhares de seus concidadãos.”
A maioria dos restaurantes do McDonald’s em todo o mundo é administrada por franqueados.
Os operadores do McDonald’s em países como Arábia Saudita, Malásia e Paquistão disseram publicamente que não apoiam as ações dos franqueados em Israel.
O Sr. Kempczinski acrescentou: “Nossos corações permanecem com as comunidades e famílias afetadas pela guerra no Oriente Médio. Abominamos qualquer tipo de violência e nos posicionamos firmemente contra o discurso de ódio, e sempre abriremos nossas portas com orgulho para todos”.
O empresário de 55 anos não forneceu detalhes sobre a magnitude do impacto nas vendas no Oriente Médio. O McDonald’s não fornece publicamente os números de vendas na região.
No início desta semana, o McDonald’s Malásia processou uma ramificação do movimento BDS pelo que alegou serem “declarações falsas e difamatórias” relacionadas ao conflito de Gaza que, segundo ele, prejudicaram seus negócios. A Malásia é um país predominantemente muçulmano.
O McDonald’s Malásia está pedindo uma indenização de mais de US$ 1 milhão, informou a Reuters.
A rede Happy Meal é uma das várias empresas importantes que se tornaram alvo de ativistas na esteira do conflito entre Israel e Gaza.
A Starbucks provocou a ira de ambos os lados da divisão depois de processar um sindicato de funcionários em Iowa por expressar “solidariedade com a Palestina” nas mídias sociais. Simpatizantes israelenses e grupos judeus acusaram a empresa de promover o ódio por meio da postagem, enquanto os ativistas pró-palestinos pediram um boicote à rede de cafeterias em resposta à ação judicial.
Usando linguagem semelhante à do Sr. Kempczinski, o chefe da Starbucks, Laxman Narasimhan, disse no mês passado que a empresa foi vítima de “deturpação na mídia social do que defendemos”.
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