Por Jonathan Cook.
Israel sustentou o apoio do Ocidente ao seu massacre em Gaza por 15 meses somente por meio de uma campanha intensiva de mentiras.
Inventou crimes de guerra particularmente hediondos do Hamas, como decapitações de bebês e estupros em massa , para os quais nenhuma prova jamais foi produzida. Por outro lado, minimizou os seus próprios crimes de guerra, ainda mais graves, em resposta ao ataque do Hamas a Israel.
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Com os crimes do Hamas de outubro de 2023 cada vez mais distantes no espelho retrovisor, e os crimes israelenses ainda muito visíveis na destruição completa de Gaza – equivalendo a um genocídio “plausível”, de acordo com a Corte Internacional de Justiça (CIJ) – os líderes israelenses têm tentado desesperadamente desviar a atenção para um novo campo de batalha narrativo.
Eles precisam de um novo conjunto de mentiras para justificar a retomada do massacre. E, como sempre, a mídia do establishment ocidental está ajudando ativamente.
Tanto o Hamas quanto Israel estão jogando um jogo de propaganda previsível, usando as trocas regulares de reféns israelenses e palestinos na primeira fase do cessar-fogo para obter vantagem moral.
Israel mais uma vez tem todas as cartas na manga, conta com o sólido apoio ocidental e, ainda assim, mais uma vez não consegue vencer a guerra de relações públicas.
O que explica por que o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, teve outro ataque de raiva no fim de semana, dessa vez culpando o Hamas por encenar a liberação de israelenses no que ele chamou de “cerimônias humilhantes” e “humilhantes”.
Israel e seus apoiadores ficaram particularmente indignados, ao que parece, com um dos prisioneiros, liberado no sábado, sorrindo no palco enquanto beijava calorosamente dois de seus captores na testa.
Em sua caminhada até o local da entrega com a equipe da Cruz Vermelha, ele colocou o braço em volta dos ombros de um dos sequestradores em outro momento de aparente afeição.
Dois outros israelenses — que devem ser soltos na próxima rodada — foram filmados assistindo de um carro próximo, animados com a perspectiva de liberdade e implorando a Netanyahu para não sabotar sua liberação.
Explodir o cessar-fogo
Como era de se esperar, a mídia ocidental, incluindo a BBC, ecoou Israel ao sugerir que essas eram violações muito mais sérias do que o assassinato de mais de 130 palestinos por Israel desde 19 de janeiro, quando o cessar-fogo começou, em centenas de ataques a Gaza.
A mídia também deu cobertura fugaz à nova onda de destruição de Israel, desta vez na Cisjordânia ocupada. Milhares de casas foram demolidas, limpando etnicamente comunidades inteiras.
Os meios de comunicação ocidentais falharam flagrantemente em notar que esses crimes de guerra também são violações graves do acordo de cessar-fogo.
Agora, Netanyahu explorou as relações aparentemente confortáveis ??entre alguns dos prisioneiros israelenses e o Hamas como um pretexto para explodir o cessar-fogo antes que a segunda fase possa começar na semana que vem. É quando se espera que Israel se retire totalmente de Gaza e permita sua reconstrução.
Ônibus transportando centenas de reféns palestinos que deveriam ser soltos no sábado foram forçados a voltar, retornando-os para suas prisões. Mesmo de acordo com as próprias avaliações de Israel, a vasta maioria desses palestinos não esteve “envolvida em combate“.
Muitos, incluindo pessoal médico, foram capturados nas ruas de Gaza após o ataque do Hamas em 7 de outubro. Eles foram mantidos sem acusação, torturados e submetidos a condições bárbaras que grupos israelenses de direitos humanos compararam ao “inferno”.
Slogans genocidas
Seria bom imaginar que Israel e seus apoiadores estivessem genuinamente preocupados que, ao exibir seus cativos em público, o Hamas tivesse violado seus direitos à dignidade sob a lei humanitária internacional. Mas não se deixe enganar – ou ser tolo.
Mesmo antes de Israel renegar a troca de reféns, ele havia prometido que os palestinos seriam submetidos às suas próprias formas de tratamento degradante. Eles seriam forçados a usar camisetas estampadas com slogans apoiando as ações genocidas de Israel contra o povo de Gaza.
Os próprios reféns de Israel têm sido uma prioridade baixa para Netanyahu desde o início. Se Israel realmente se importasse tanto com eles, não teria bombardeado Gaza por 15 meses
E os apoiadores de Israel não pareciam muito preocupados com as sensibilidades dos 600 reféns palestinos que seriam liberados no sábado, cujos ônibus os levaram de volta aos campos de tortura em Israel no momento em que eles sentiam o cheiro da liberdade.
Mas, em qualquer caso, os reféns de Israel têm sido uma baixa prioridade para Netanyahu desde o início.
Se Israel realmente se importasse tanto com eles, não teria bombardeado Gaza durante 15 meses.
Em vez disso, teria aproveitado a oportunidade de um cessar-fogo e troca de prisioneiros não no mês passado — como foi forçado a fazer sob forte pressão do novo presidente dos EUA, Donald Trump — mas em maio passado, quando lhe foi oferecido um acordo exatamente nos mesmos termos.
Se Israel se importasse tanto com os prisioneiros, não teria usado bombas destruidoras de bunkers de 2.000 libras fornecidas pelos EUA, que não apenas destruíram grandes áreas de Gaza indiscriminadamente, mas também inundaram os túneis onde muitos israelenses estavam detidos com gases tóxicos.
Se Israel se importasse tanto com os prisioneiros, não teria criado “zonas de extermínio” não declaradas em Gaza, onde soldados israelenses atiravam em qualquer pessoa e coisa que se movesse.
Três israelenses sem camisa, agitando bandeiras brancas de rendição, foram mortos a tiros por tropas israelenses precisamente nessas circunstâncias em dezembro de 2023.
Fazendo o que lhe agrada
Os prisioneiros israelenses são úteis para Netanyahu e seus apologistas viscosos apenas na medida em que ajudam a sustentar uma narrativa que justifica o genocídio.
Encurralado por Trump, o primeiro-ministro israelense calculou que garantir o retorno de pelo menos alguns deles era o preço que ele teria que pagar — para apaziguar o novo presidente dos EUA e grande parte de seu próprio público — antes que pudesse retomar o assassinato em massa das crianças de Gaza.
Ele deixou claro repetidamente que não tem intenção de avançar para um cessar-fogo permanente após a primeira fase, as principais trocas de prisioneiros.
Para Netanyahu, a importância dos prisioneiros israelenses está apenas em lhe fornecer um caminho de volta ao genocídio.
O Hamas, por outro lado, tem todo o incentivo para usar a pequena janela proporcionada pela liberação dos prisioneiros para sugerir que não é o bicho-papão do dogma projetado por Israel e imposto pelo Ocidente.
Ele espera que suas liberações cuidadosamente administradas mostrem o quanto ele ainda está no comando de Gaza, apesar da fúria destrutiva de Israel.
E o Hamas tem motivos para cultivar relações razoáveis ??com os prisioneiros israelenses – principalmente para suavizar sua imagem junto ao público estrangeiro e dificultar o retorno de Netanyahu ao genocídio.
Israel, é claro, não tem tal incentivo recíproco. Como a parte muito mais forte — uma que, mesmo antes de 7 de outubro de 2023, vinha mantendo toda a população de Gaza refém durante um cerco de 17 anos ao enclave —, pode fazer o que quiser, seguro no conhecimento de que suas alegações nunca serão submetidas ao escrutínio adequado pela mídia ocidental.
Prisioneiros palestinos liberados que testemunharam tortura, agressão sexual e estupro — confirmados por monitores internacionais de direitos humanos — foram simplesmente ignorados.
‘Síndrome de Estocolmo’
Apesar das probabilidades estarem a favor de Israel, as realidades diferenciais são tão gritantes que Israel está perdendo a guerra de propaganda, no entanto. É por isso que Netanyahu não tem interesse em continuar as trocas de prisioneiros um dia a mais do que o necessário.
O problema é que os cativos liberados pelo Hamas não estão ajudando sua causa. Eles estão atrapalhando.
Ao reduzir o Hamas a simples monstros, o objetivo de Israel era desumanizar toda a população de Gaza – para justificar os seus crimes genocidas.
Houve um breve alívio por parte dos apologistas do genocídio de Israel — ecoado ruidosamente pela mídia ocidental — de que um grupo de reféns israelenses liberados no início deste mês parecia quase tão pálido e emaciado quanto as centenas de reféns palestinos libertados por Israel.
Houve indignação generalizada com a condição desse pequeno grupo de israelenses, quando houve total indiferença com a condição ainda mais miserável dos palestinos liberados.
Mas, na maioria dos casos, os israelenses liberados pareciam razoavelmente saudáveis, especialmente considerando que Israel vem negando a entrada de alimentos e água em Gaza há 15 meses e que a maioria dos cativos teve que ser mantida no subsolo para mantê-los a salvo das campanhas de bombardeio israelenses que arrasaram quase toda Gaza.
No entanto, o que mais preocupa Israel é que os cativos emergiram, em sua maioria, parecendo relaxados perto de seus captores.
Na defensiva, os apoiadores de Israel menosprezaram essas cenas, dizendo que eram encenadas para as câmeras, ou argumentaram que os reféns sofrem de uma grave “síndrome de Estocolmo” — uma condição psicológica em que os reféns se identificam com seus captores.
Por mais possível que isso seja, é difícil não refletir sobre o porquê de não termos visto nenhum prisioneiro palestino parecendo ou soando tão afetuoso com seus guardas prisionais israelenses.
‘Pouco tempo restante’
Por mais que o público ocidental avalie as provas diante de seus olhos, elas oferecem pouco em termos de consolo para Israel.
Essas cenas entre o Hamas e os prisioneiros são difíceis de conciliar com a narrativa ainda dominante e sem evidências apresentada por Israel — e reciclada por instituições ocidentais — de que o Hamas é formado por bárbaros que decapitam bebês e praticam estupros em massa.
Ao reduzir o Hamas a simples monstros, o objetivo de Israel era desumanizar toda a população de Gaza – para justificar seus crimes genocidas.
E, no entanto, as cenas dos prisioneiros demonstrando uma conexão humana com seus captores do Hamas tornam essa ideia mais difícil de sustentar.
O que devemos fazer com a pretensão de Israel de ter uma posição moral elevada quando os seus líderes declararam explicitamente a sua intenção genocida em relação às crianças de Gaza?
Se o Hamas pode não ser tão maligno quanto o público ocidental foi levado a acreditar — se o comportamento de seus membros pode não ser pior, ou até melhor, do que o dos soldados e guardas prisionais de Israel — o que isso diz sobre a confiabilidade da cobertura da mídia ocidental dos 15 meses anteriores de genocídio?
E, ainda mais importante, o que isso diz sobre nossa própria barbárie ocidental, já que nossos líderes eleitos aceitaram tão casualmente o assassinato de muitas dezenas de milhares — e possivelmente centenas de milhares — de civis palestinos em Gaza, em suposta vingança pelo ataque do Hamas em 2023?
O que devemos fazer com a reivindicação de Israel de superioridade moral quando seus líderes declararam explicitamente sua intenção genocida em relação às crianças de Gaza – dizendo-nos que toda a população está implicada no ataque do Hamas e, portanto, são alvos legítimos?
Que posição moral Israel pode ocupar quando, mesmo durante um suposto cessar-fogo, violou os termos do acordo mais de 250 vezes e se recusou a realmente cessar-fogo?
Que posição moral Israel está ocupando quando lança avisos sobre Gaza, como fez na semana passada, reafirmando sua intenção genocida se os palestinos não se submeterem ao plano de Trump de limpar etnicamente toda a população?
O folheto, emitido pela “Agência de Segurança Israelense”, alerta: “Se todo o povo de Gaza deixar de existir… Ninguém sentirá pena de vocês, e ninguém perguntará sobre vocês… Resta pouco tempo – o jogo está quase acabando.”
Termina pedindo aos palestinos que colaborem: “Quem quiser se salvar antes que seja tarde demais, estamos aqui, permanecendo até o fim dos tempos.”
Cálculo racista
Da mesma forma, Israel tem tentado explorar as emoções intensas sobre as mortes em Gaza da família Bibas – uma mãe israelense e seus dois filhos pequenos feitos reféns em 7 de outubro – por meio de desinformação generalizada.
Depois que seus corpos foram devolvidos no fim de semana, Israel imediatamente alegou que eles haviam sido mortos por seus captores — no caso deles, não pelo Hamas, mas por uma gangue criminosa, conhecida como Senhores do Deserto, que sequestrou a família depois de também conseguir escapar de Gaza em outubro de 2023.
Vamos supor por um momento que a história de Israel sobre o assassinato da família “a sangue frio” seja factualmente correta.
Embora possa ser compreensível — ainda que um nacionalismo monstruoso — que os israelenses se importem mais com essas três mortes do que com o massacre e a mutilação de dezenas de milhares de crianças palestinas em Gaza pelo exército israelense, por que os políticos e a mídia ocidentais estão adotando o mesmo cálculo racista?
Por que as mortes de três inocentes israelenses são muito mais significativas, muito mais dignas de notícia, muito mais dolorosas do que as mortes de dezenas de milhares de inocentes palestinos?
Mas, na verdade, há boas razões para acreditar que Israel está mentindo mais uma vez, e que isso é apenas uma releitura da ficção dos “bebês decapitados”, que originalmente criou o clima para o genocídio.
A família Bibas foi amplamente relatada como morta por bombardeios israelenses em novembro de 2023, no início do genocídio de Israel.
O Hamas se ofereceu para devolver os corpos deles — junto com o pai ainda vivo — logo após suas mortes. Totalmente cínico, como apontado pelo analista palestino Muhammad Shehada, Israel rejeitou a oferta para que pudesse “deliberadamente fingir que eles ainda estavam vivos e capitalizar a narrativa de ‘monstros’ palestinos mantendo um bebê como refém”.
Agora, o sofrimento da família Bibas está sendo explorado por Israel e seus apoiadores — auxiliados pela mídia — para angariar apoio para o retorno do assassinato de bebês palestinos a sangue frio.
A probabilidade é que a família Bibas, como muitos milhares de famílias palestinas, tenha sido dilacerada por bombas fornecidas pelos EUA. Isso pode explicar a confusão inicial de partes do corpo que levou a uma mulher palestina, em vez de Shiri Bibas, a mãe, a ser devolvida a Israel antes que o Hamas pudesse corrigir o erro.
Em um sinal de quão pouca credibilidade as autoridades israelenses têm sobre o assunto, os membros sobreviventes da família Bibas impediram os ministros do governo de comparecerem aos funerais previstos para terça-feira.
Avalanche de reclamações
A cumplicidade da mídia ocidental nessas manipulações tão óbvias ficou totalmente exposta mais uma vez.
Uma investigação realizada pela Declassified UK na semana passada descobriu que funcionários da BBC, Sky News, ITN, Guardian e Times testemunharam que a propaganda israelense “reinava suprema” em seus veículos.
Funcionários descontentes do The Guardian compilaram uma planilha com uma “montanha de exemplos” do jornal “amplificando propaganda israelense incontestável… ou tratando declarações claramente falsas de porta-vozes israelenses como confiáveis”.
Uma jornalista da Sky disse que o canal impôs um conjunto de regras não escritas que se aplicavam exclusivamente à cobertura de Israel: “É uma batalha contínua para relatar a verdade”. Toda vez que os palestinos eram humanizados, ou os porta-vozes israelenses eram examinados, o canal enfrentava uma “avalanche de telefonemas e reclamações”.
Ameaças de retirar o acesso da Sky a altos funcionários israelenses ou de proibir correspondentes do canal na região tiveram o efeito desejado, impactando “o que foi e o que não foi dito no ar”.
A equipe da BBC falou mais uma vez sobre uma cultura na emissora estatal na qual os palestinos eram rotineiramente desumanizados, em forte contraste com o tratamento dado aos israelenses.
Um de seus jornalistas observou que “o uso da palavra genocídio é efetivamente proibido, e qualquer colaborador que use essa palavra é imediatamente excluído”.
Qual é o contexto para entender a decisão da BBC no fim de semana de remover um documentário sobre Gaza brevemente disponível em seu serviço de streaming iplayer.
Gaza: Como sobreviver a uma zona de guerra , uma visão amplamente infantil da destruição de Gaza, foi o primeiro esforço da emissora estatal para humanizar adequadamente os palestinos – 16 meses inteiros após Israel ter iniciado seu genocídio “plausível”.
Mídia covarde
Grupos pró-Israel, que racionalizaram macabramente o massacre das crianças de Gaza a cada passo do caminho, inevitavelmente teriam um ataque de raiva. E a BBC, igualmente previsível, estava fadada a ceder à menor pressão.
Mas mesmo para os padrões sombrios de covardia da mídia estabelecida, isso foi baixo.
Lobistas pró-Israel acusaram a BBC de apoiar o terrorismo e espalhar desinformação porque o narrador principal do filme, Abdullah, de 14 anos, é filho de um vice-ministro do governo do Hamas.
Ayman al-Yazouri é chamado de “líder terrorista” em uma queixa oficial à BBC escrita por 45 jornalistas e executivos de mídia judeus.
As objeções do lobby, no entanto, são a verdadeira desinformação – dependendo da premissa central da legislação draconiana do Reino Unido, inspirada em Israel, que confunde qualquer relacionamento com o Hamas, o governo de Gaza, com terrorismo.
Israel manteve centenas de profissionais da área médica em Gaza em cativeiro e depois os torturou, justamente sob a justificativa de que eles estão associados ao terrorismo porque trabalham em hospitais públicos supervisionados pelo governo do Hamas.
Similarmente, al-Yazouri, que estudou seu PhD em química ambiental em uma universidade do Reino Unido e então trabalhou no ministério da educação dos Emirados Árabes Unidos ajudando a elaborar seu currículo de ciências, foi recrutado em seu retorno a Gaza para os ministérios da educação e agricultura. Isso foi por suas habilidades especializadas, não porque ele é um membro do Hamas.
Seu filho Abdullah, que foi educado na única escola de língua inglesa em Gaza, foi provavelmente selecionado por uma razão nada mais sinistra do que o fato de ser uma das poucas crianças em Gaza que conseguiam narrar fluentemente para o público da BBC em sua língua nativa.
De qualquer forma, a narração de Abdullah é totalmente normal: ela simplesmente apresenta os personagens enquanto eles lutam contra uma catástrofe humanitária planejada por Israel, que o público pode ver por si mesmo na tela.
Pressões extraordinárias
As crianças cujas histórias são contadas — e agora foram apagadas — foram selecionadas por razões claramente jornalísticas: porque estão fazendo coisas convincentes sob pressões extraordinárias, desde se tornarem chefs famosos no TikTok, apesar do bloqueio alimentar imposto por Israel, até se voluntariarem em um hospital para transportar pessoas mutiladas em ataques israelenses das ambulâncias para os médicos que as aguardam.
O documentário representa um perigo para Israel não por causa da sua política, mas por causa da humanização das crianças de Gaza, que foram massacradas em números tão enormes.
Caso contrário, o enquadramento do documentário é totalmente favorável a Israel: o Hamas é amaldiçoado por uma população sofredora mais do que Israel; o que a mais alta corte do mundo suspeita ser um genocídio em Gaza é descrito simplesmente como uma “guerra”; e os israelenses feitos prisioneiros pelo Hamas, até mesmo soldados, são uniformemente chamados de “reféns”.
O documentário representa um perigo para Israel não por causa de suas políticas, mas por humanizar as crianças de Gaza, que foram massacradas em números tão enormes.
O que os grupos de lobby pró-Israel temem — além de um segmento final em que uma equipe de ambulância é atacada por helicópteros Apache israelenses — é qualquer retrato dos palestinos que contradiga a propaganda israelense: que todas as pessoas em Gaza, até mesmo as crianças, sejam terroristas que trouxeram morte e destruição sobre suas próprias cabeças.
Esse é um argumento que deveria ressoar apenas com psicopatas. E ainda assim nossas emissoras o aceitam sem questionar, assim como o governo do primeiro-ministro britânico Keir Starmer.
E é um argumento que justifica o genocídio. Isso é algo que os líderes e a mídia ocidentais deveriam estar trabalhando arduamente para evitar. Em vez disso, eles estão ajudando a criar uma narrativa de propaganda que torna a retomada do genocídio quase inevitável.
