Mpr21.- Em 2016, os Pandora Papers e os Panama Papers revelaram a existência de uma rede internacional de jornalistas que, até então, quase ninguém sabia da sua existência. Em inglês, a associação leva a sigla OCCRP (Projeto de Reportagem sobre Crime Organizado e Corrupção) e seu fundador foi Drew Sullivan. Em 2016 já denunciamos num verbete que a CIA estava por trás dos Panama Papers.
OCCRP é a maior rede de notícias do mundo. Trabalha com dezenas de jornais influentes para publicar um certo tipo de furo, como os Panama Papers ou os Pandora Papers. A maior parte do dinheiro vem do Departamento de Estado, embora também apareçam os mesmos velhos filantropos: George Soros, a Fundação Ford…
A rede foi criada envolta na habitual retórica repetitiva: um meio de informação sem fins lucrativos, apoiado por filantropos que compreenderam a necessidade de combater a corrupção à escala global. “O jornalismo investigativo tem que ser um fenômeno global. É preciso uma rede para combater uma rede de corrupção. E o OCCRP é essa rede”, disse Sullivan.
50 dos meios de comunicação mais influentes do mundo estão associados ao OCCPR, como The Guardian, The Times, o Washington Post, a Rolling Stone, o Der Spiegel, o Le Monde…
O que ninguém fala é de dinheiro. Quem paga pela confusão? Tal como anunciado, a resposta é simples: a maior parte do orçamento vem do governo dos Estados Unidos e, dentro do governo, o maior doador é a USAID, a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional.
Entre 2014 e 2023, o governo dos EUA forneceu mais de metade do dinheiro gasto pela rede. Desde a sua fundação em 2008, alocou pelo menos 47 milhões de dólares e comprometeu mais 12 milhões. É por isso que nenhum estadunidense aparece nos Panama Papers, dissemos em 2016. Deu a impressão de que não há corrupção nos Estados Unidos.
Outros governos ocidentais, incluindo a Grã-Bretanha, a França, a Suécia, a Dinamarca e os Países Baixos, contribuíram com pelo menos 15 milhões de dólares nos últimos 10 anos. Embora a rede tenha admitido que aceita “algum dinheiro” de governos, incluindo os Estados Unidos, a extensão total não era conhecida até agora (*).
É importante ter em mente que, embora na Europa seja comum os governos financiarem os meios de comunicação social, nos Estados Unidos é verdadeiramente estranho, o que multiplica as suspeitas sobre o OCCRP.
Ao tomar conhecimento da magnitude do financiamento do governo dos EUA, a rádio pública alemã NDR decidiu suspender a sua colaboração com o OCCRP. O membro do conselho do consórcio, Lowell Bergman, renunciou em 2014 quando suas ligações com o governo foram descobertas. “Fiquei impressionado com meus compromissos em outros lugares. Foi também então que percebi o envolvimento do governo dos EUA. Como era claramente uma questão complicada, expressei as minhas preocupações a Drew Sullivan e outros, e respeitosamente renunciei ao conselho”, explicou.
Todas as despesas são pagas
Naturalmente, para parecer politicamente independente, o OCCRP descobriu algumas travessuras dos Estados Unidos, como a entrega de armas do Pentágono a jihadistas sírios através do mercado e de traficantes internacionais, entre outras.
Mas, como esperado, a rede centrou-se nos adversários dos Estados Unidos, especialmente na Rússia e na China, juntamente com todos os países do Terceiro Mundo que são sinónimos de corrupção… apenas se se opuserem aos Estados Unidos.
O OCCRP criou uma enorme base de dados, chamada Aleph, que inclui dados obtidos, bem como documentos disponíveis publicamente que são muitas vezes difíceis ou caros de recolher e pesquisar.
A organização tem mais de 200 funcionários em cerca de 60 países e serve como centro para jornalistas locais de todo o mundo. Para projetos colaborativos, o OCCRP não só oferece apoio logístico, editorial e de pesquisa, mas também paga as despesas dos jornalistas locais, incluindo salários. “Pagamos as despesas da história. O jornalista tem que viajar para algum lugar, um jornalista tem que obter certas informações de uma base de dados […] Estamos cobrindo esses custos. E depois também cobrimos o salário do jornalista enquanto ele trabalha na investigação”, confessa Paul Radu, cofundador do OCCRP.
“É a primeira organização de jornalismo investigativo do mundo”, disse Sullivan. “Temos editores em todos os continentes. Temos funcionários em todos os continentes. E somos a primeira organização [jornalística] que se tornou global. E participamos em quase todos os projetos de colaboração internacional mais importantes.”
Sullivan inicialmente questionou a ideia de que o OCCRP tivesse um único doador importante, mas depois reconheceu que os Estados Unidos desempenhavam esse papel.
Um aparato ideológico do imperialismo
Uma das primeiras tarefas do OCCRP levou a um golpe de Estado nas Filipinas. Em 2001, o Centro Filipino de Jornalismo Investigativo (PCIJ), outra organização sem fins lucrativos, expôs a corrupção do então presidente Joseph Estrada, que tinha uma relação distante com os Estados Unidos. A revelação levou a um inquérito de impeachment, que fracassou, mas também gerou grandes protestos de rua, levando à sua derrubada por meio de um golpe de Estado.
Não foi necessário levar os tanques para a rua. Tal como o rótulo de “ditadura”, a “corrupção” também demonstrou uma importante capacidade desestabilizadora, desde que a comunicação social a divulgasse suficientemente.
Um funcionário do Departamento de Estado designado nas ilhas, Michael Henning, foi um importante promotor do PCIJ, que também beneficiou de subsídios dos Estados Unidos.
Henning foi posteriormente enviado para a embaixada estadunidense na Bósnia, que então se recuperava da Guerra dos Balcãs. Numa entrevista à rádio alemã NDR, confessou que quando esteve na Bósnia chegou à conclusão de que “o que realmente precisamos é de um centro independente de jornalismo de investigação. E eu disse que sei de uma coisa porque servi nas Filipinas.”
Sullivan também estava na Bósnia na época, começando como engenheiro para uma empresa contratada pela NASA, trabalhando com autorização de segurança. Ele viajou pela primeira vez para a Bósnia em 1999 para recrutar jornalistas locais. Henning disse que colocou Sullivan em contato com Sheila Coronel do PCIJ.
O primeiro milhão de dólares
O primeiro milhão de dólares que tornou possível a criação do OCCRP em 2008 veio do Escritório de Assuntos Internacionais de Narcóticos e Aplicação da Lei (INL), que faz parte do Departamento de Estado). A USAID reuniu-se com o ex-funcionário do Departamento de Estado Dave Hodgkinson, que é hoje um dos principais líderes da espionagem norte-americana, encarregado de supervisionar as relações dos centros de inteligência com o setor privado.
A bolsa foi para o Grupo de Desenvolvimento do Jornalismo, que mais tarde deu origem ao OCCRP. Embora o INL tenha fornecido o dinheiro, foi a USAID quem o administrou. Meg Gaydosik, a funcionária da USAID que assumiu as funções de Henning, confirmou que não só tinha feito lobby interno para obter financiamento para o OCCRP, mas até ajudou a reescrever o pedido do grupo para uma importante subvenção da USAID. O principal apoio original ao projecto veio da USAID, de acordo com Gaydosik. Shannon Maguire, ex-funcionário do National Endowment for Democracy, substituiu Gaydosik e continua a gerir as relações com o OCCRP.
Henning confessou que obter financiamento para programas como o do OCCRP foi fácil porque as suas missões estavam alinhadas com os interesses americanos. “De repente, havia dinheiro para alimentar os bebês”, disse ela.
Maguire, a funcionária da USAID que agora cuida do arquivo OCCRP no governo dos EUA, disse estar orgulhosa do trabalho que ela fez para aumentar a disseminação de notícias. “Estamos orgulhosos de ser o primeiro doador público, de a USAID ser o primeiro doador público”, acrescentou.
Não morda a mão que lhe alimenta
Maguire e outros funcionários da USAID participaram nas conferências anuais do OCCRP e o financiamento vem com algumas condições, exigidas pelos regulamentos dos EUA, que são, no entanto, incomuns para uma rede de notícias. O governo pode proibir funcionários de alto escalão, incluindo editores de alto escalão.
Ele também pode vetar contratações de alto nível. Em resposta a uma pergunta sobre o poder de veto do governo dos EUA sobre os editores, o conselho do OCCRP explicou à rádio alemã: “Tais restrições são comuns em todos os subsídios governamentais”, acrescentando: “Em 2017, no âmbito de uma lei que sanciona a Rússia, o Congresso autorizou outro 250 milhões de dólares para o programa OCCRP, acrescentando que o dinheiro também financiaria esforços “para desenvolver a capacidade da sociedade civil, dos meios de comunicação social e de outras organizações não-governamentais”. “Eles neutralizam a influência e a propaganda da Federação Russa para combater a corrupção e priorizam o acesso a informações verdadeiras”.
Dois anos antes, o OCCRP recebeu uma importante subvenção do governo dos EUA com o propósito expresso de investigar a “esfera mediática russa” e, nos anos seguintes, recebeu financiamento para investigar outras áreas temáticas e países considerados prioritários por Washington. Entre 2015 e 2019, o Departamento de Estado concedeu 2,2 milhões de dólares ao OCCRP com o objectivo de “equilibrar a esfera mediática russa”. Entre 2019 e 2023, o OCCRP recebeu 1,7 milhões de dólares, também do Departamento de Estado, para “fortalecer o jornalismo de investigação na Eurásia”, uma região que inclui a Rússia e a Bielorrússia. Em 2021 e 2022, o OCCRP liderou a investigação internacional “Rastreador de ativos russos”, baseada na criação da maior base de dados não governamental do mundo sobre os activos de políticos e capitalistas russos.
Em 2022, o INL concedeu 1 milhão de dólares ao longo de dois anos para “fortalecer a capacidade dos jornalistas”, “expor o crime e a corrupção” e “acelerar o impacto do jornalismo de investigação” em Malta e Chipre, dois paraísos fiscais altamente valorizados pelos russos capitalistas.
Durante o mesmo período, o OCCRP participou na investigação internacional Chipre Confidential. Em 14 de novembro de 2023, um dia após a publicação, o presidente de Chipre anunciou o início de uma investigação sobre possíveis violações das sanções contra a Rússia, reveladas pelos artigos. Três semanas depois, mais de vinte agentes do FBI e do FinCEN chegaram a Nicósia para ajudar os seus colegas cipriotas.
O INL pareceu satisfeito com o trabalho realizado. O programa dedicado a Chipre e Malta foi renovado em Setembro seguinte, com um adicional de 1,3 milhões de dólares dedicados ao financiamento do OCCRP.
Jornalistas e ‘parceiros’ do governo dos Estados Unidos
Em junho de 2021, o Conselho de Segurança Nacional da Casa Branca reuniu jornalistas para o que é conhecido como sessão informativa de antecedentes. Neles, as identidades dos líderes que falam devem ser mantidas em sigilo, aparecendo apenas como “altos funcionários do governo”. O encontro centrou-se num novo memorando que expõe os esforços dos EUA para combater a corrupção em todo o mundo.
Quando questionado, um alto funcionário do governo disse: “A forma como a corrupção é exposta é através do trabalho de jornalistas de investigação e de ONG de investigação. O governo dos Estados Unidos (como disse antes, em termos do apoio que já estamos a prestar) em alguns casos fornece apoio a esses intervenientes. E veremos o que mais podemos fazer nessa frente também.”
Dada a resposta, o jornalista perguntou-lhe o que significava “apoio” naquele contexto. “Às vezes tudo se resume à ajuda externa. Existem linhas de apoio promovidas por organizações de jornalismo investigativo. O que imediatamente vem à mente é o OCCRP, bem como a ajuda externa que vai para ONGs que, em última análise, fazem trabalho de investigação no combate à corrupção”, respondeu.
Em novembro de 2021, a revista Foreign Policy organizou um evento intitulado “Mídia Independente e o Avanço da Democracia” e convidou a Diretora da USAID, Samantha Power, para falar. Em seus comentários, ele chamou o OCCRP de “parceiro” do governo dos Estados Unidos. “É um parceiro importante na cobertura dos Pandora Papers e foi coordenado pelo Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos. Esta rede OCCRP não poderia fazer isso apenas com o mercado livre, certo? Seiscentos jornalistas envolvidos na iniciativa Pandora Papers: 75 dessa rede OCCRP passaram anos revisando três terabytes de documentos. Temos que pensar estruturalmente sobre quais são os meios, mais uma vez, para apoiar esses bens públicos”, disse Power. “Trabalhamos com meios de comunicação independentes e locais em todo o mundo, tentando melhorar a sua viabilidade financeira.”
Um exemplo dessa colaboração é o Consórcio Global Anticorrupção (GACC), um programa que utiliza as investigações do OCCRP como arma, que tenta sistematicamente desencadear investigações criminais ou processos de sanções com base em relatórios publicados. O GACC foi fundado em 2016 na sequência de um convite à apresentação de propostas lançado pelo Departamento de Estado e ganho pelo OCCRP, em parceria com outro peão da espionagem imperialista: a ONG Transparência Internacional.
O GACC é cofinanciado por quatro outros governos e doadores privados, mas o governo dos EUA é o maior contribuinte: até agora pagou 10,8 milhões de dólares ao OCCRP no âmbito do GACC, dos quais 3 milhões de dólares foram concedidos como uma subvenção. Transparência Internacional .
O GACC cumpre duas tarefas. A primeira é desencadear, com base nos artigos do OCCRP, investigações judiciais, procedimentos de sanções e mobilizações da sociedade civil, graças ao apoio dos lacaios locais da Transparência Internacional , presentes em 65 países.
A segunda é pressionar os Estados a endurecerem as suas leis contra a corrupção e o branqueamento de capitais. Em maio do ano passado, o OCCRP produziu um relatório sobre os melhores procedimentos para combater intermediários (tais como testas de ferro e advogados) que facilitam a evasão das sanções impostas à Rússia. O relatório foi produzido em colaboração com o Instituto Real de Serviços Unidos (RUSI), uma equipe britânica de analistas, e foi financiado pelo Gabinete de Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e de Desenvolvimento do Reino Unido. A RUSI tem laços estreitos com os militares britânicos e estadunidenses. Um dos seus vice-presidentes é o general David Petraeus, ex-diretor da CIA.
228 impactos policiais no mundo real
O OCCRP e a Transparência Internacional afirmam que trabalham de forma independente e que Washington não os proíbe de agir contra os seus interesses. Contudo, o fato de uma organização jornalística desenvolver as suas atividades por iniciativa e com dinheiro dos Estados Unidos demonstra o contrário.
Um relatório de avaliação do GACC preparado pelo OCCRP em 2021, a pedido do governo dos EUA, identificou “228 exemplos de impacto no mundo real”, dos quais apenas 11 dizem respeito às “Américas”. O número de casos ligados aos Estados Unidos não é mencionado, mas “as Américas” também inclui a América Central e do Sul. Em 2013, o INL investiu 200.156 dólares no OCCRP para o “Projeto México” e o Departamento de Estado doou 173.324 dólares ao OCCRP para “revelar e combater a corrupção na Venezuela”.
A Transparência Internacional defendeu que os Estados Unidos acabassem com a opacidade que reina nos seus paraísos fiscais internos, como Delaware, depois de ter sido designado como um dos maiores paraísos do planeta por uma das investigações resultantes dos Pandora Papers. Mas o OCCRP não participou neste relatório, produzido pelo Consórcio Internacional de Jornalistas de Investigação e pelo Washington Post, e durante os Pandora Papers concentrou-se nas suas áreas de interesse preferidas: Rússia, Ásia Central e Europa de Leste.
Em 2017, o OCCRP contratou como “diretor de alianças e políticas globais” um alto funcionário estadunidense, Camille Eiss, que tinha autoridade sobre o GACC. Pouco antes de ser contratada, ela era conselheira anticorrupção no Departamento de Estado. Ele voltou para lá em 2022, para trabalhar no escritório responsável pelas sanções.
Em Washington estão encantados com o trabalho realizado. Num documento publicado em 2021 pela Casa Branca, o GACC é apresentado como uma das iniciativas que permitiu ao governo dos EUA “recrutar o sector privado como parceiro pleno” e “desencadear a defesa do sector privado pela reforma”. ” Ao mesmo tempo, Blinken prometeu aumentar as subvenções do GACC e apelou a outros governos para contribuírem com mais 10 milhões de dólares.
Qualquer tipo de notícia… exceto Wikileaks
Por que financiar jornalistas em vez de simplesmente enviar a polícia para descobrir crimes? Porque como os jornalistas são considerados independentes do governo, têm mais hipóteses de obter a cooperação das fontes. As pessoas falam mais facilmente com um jornalista do que com um funcionário público. Algumas pessoas que estão cientes de atividades criminosas, por vezes, também querem que a justiça seja feita. Mas é complicado se você lidar diretamente com a polícia.
A alegação de que os Estados Unidos apoiam o jornalismo de investigação no mundo, independentemente de quem está a ser investigado, é minada por um contra-exemplo bastante óbvio, nomeadamente a postura implacavelmente hostil do governo dos EUA em relação ao Wikileaks, que surgiu em conjunto com o OCCRP. O Wikileaks incentivou os denunciantes a fornecerem provas de corrupção e criminalidade e depois fez parceria com organizações de notícias de todo o mundo para publicar as suas conclusões.
O Wikileaks começou em outubro de 2006 e em março de 2008 e os militares dos EUA concluíram que era uma “potencial ameaça de proteção da força, contra-espionagem, segurança operacional e segurança da informação para o Exército dos EUA”. Ele sugeriu que “a identificação, exposição ou rescisão do contrato de trabalho ou ação legal contra membros atuais ou antigos, vazadores ou denunciantes poderia danificar ou destruir este centro de gravidade”.
Em 2010, o Wikileaks publicou “Assassinato Colateral”, prova em vídeo de um crime de guerra dos EUA no Iraque, rapidamente seguido pelos ficheiros da guerra no Afeganistão, nos ficheiros da guerra no Iraque e, em Novembro, pela publicação de milhares de telegramas internos do Departamento de Estado dos EUA. Alguns deles expuseram níveis extremos de corrupção na Tunísia, provocando indignação que rapidamente eclodiu numa revolução total. A Primavera Árabe estava em andamento. O Departamento de Estado não era a favor disso.
Em dezembro de 2010, sob pressão da Casa Branca, Amazon, PayPal, Bank of America, Visa, Mastercard e Western Union cortaram os serviços do Wikileaks, numa tentativa de paralisá-lo. Assange passou anos à procura de asilo na embaixada do Equador em Londres, onde se refugiou em 2012. A hostilidade em relação ao Wikileaks continuou sob a administração Trump. Em 2017, o diretor da CIA, Mike Pompeo, planejou seu sequestro ou assassinato, segundo o Yahoo News. O Departamento de Justiça acusou-o de espionagem por publicar informações confidenciais e passou anos para obter a sua extradição. Em 2019, o novo presidente equatoriano entregou-o aos britânicos. Assange foi detido e encarcerado no Reino Unido, até chegar a um acordo judicial em junho do ano passado que lhe permitiu regressar à Austrália.
A perseguição de Assange durante anos colide com subsídios a outros jornalistas. Mostra quem é independente e quem é um lacaio submisso.
Artigo original em https://www.dropsitenews.com/p/occrp-budget-funding-us-government-usaid
Tradução: TFG, para Desacato.info.
