Os poderosos grupos armados do Haiti estão recrutando cada vez mais crianças para suas fileiras em meio a uma crescente crise humanitária, alertou um órgão global de direitos humanos, com meninas abusadas sexualmente e forçadas a fazer trabalho doméstico.
Centenas, se não milhares, de crianças “movidas pela fome e pela pobreza” se juntaram a gangues nos últimos meses e foram forçadas a cometer atos criminosos que vão desde extorsão e saques até assassinatos e sequestros, disse a Human Rights Watch (HRW) em um relatório publicado na quarta-feira.
Meninos são frequentemente usados ??como informantes, treinados para usar armas e munições e mobilizados em confrontos contra a polícia, diz o relatório.
Um dos garotos entrevistados, Michel, de 14 anos, disse que se juntou a uma gangue quando tinha oito anos. “Eu não tinha pais e vivia na rua”, ele disse à HRW.
“Eu fazia geralmente recados ou participava de bloqueios de estrada. Havia quatro outras crianças no grupo, de 13 ou 11 anos.”
O Haiti tem sido abalado pela violência crescente desde fevereiro, quando gangues lançaram ataques a prisões e outras instituições estatais na capital, Porto Príncipe. A agitação se espalhou para outras partes da nação caribenha e deslocou mais de 700.000 pessoas, conforme as Nações Unidas.
De acordo com depoimentos coletados pela HRW, meninas são estupradas e forçadas a cozinhar e limpar para membros de gangues e muitas vezes são abandonadas quando engravidam.
“Gabriel, o líder da gangue do Brooklyn [em Cite Soleil], pede a seus capangas que lhe tragam uma garota virgem todo mês. Com o chefe fazendo isso, não há como impedir outros que fazem o mesmo”, revelou um trabalhador humanitário ao grupo sediado em Nova York.
‘Estado ausente’
Segundo a HRW, a “fome extrema” foi a principal razão para as crianças se juntarem aos grupos criminosos.
“Eles disseram que o Estado estava ausente, não havia polícia em seus bairros e não tinham oportunidades econômicas ou sociais legais para ganhar a vida, comprar comida ou ter acesso às necessidades básicas”, disse o relatório.
As gangues do Haiti têm expandido sua influência nos últimos anos, enquanto as instituições estatais têm sido paralisadas pela falta de fundos e crises políticas. As gangues agora controlam o território onde vivem 2,7 milhões de pessoas, incluindo meio milhão de crianças.
Cerca de um terço dos membros de gangues são crianças, de acordo com estimativas da ONU. Os grupos criminosos controlam quase 80 por cento de Porto Príncipe e estão se expandindo para outras áreas, segundo a HRW.
O relatório disse que as gangues estão usando cada vez mais aplicativos populares de mídia social para atrair recrutas. O líder da gangue Village de Dieu é um rapper e publica vídeos musicais de seus soldados. A HRW disse que ele tem uma unidade especializada para treinar crianças no manuseio de armas e na criação de postos de controle.
O grupo de direitos humanos disse que entrevistou 58 pessoas, incluindo crianças associadas a grupos criminosos, trabalhadores humanitários, diplomatas e representantes da sociedade civil haitiana e de agências da ONU em Porto Príncipe em julho, e outras 20 remotamente.
A ONU aprovou o pedido do Haiti para uma missão policial multinacional para ajudar a polícia do país a combater as gangues há um ano, mas até agora ela foi enviada apenas parcialmente.
A HRW delineou diversas medidas para o governo e a comunidade internacional para lidar com a profunda instabilidade, incluindo fornecer mais recursos para as forças de segurança, garantir que as crianças possam comer e ir à escola fornecer reabilitação para os recrutas.
