Após o monumento cair no chão, manifestantes amarraram uma corda à estátua e a conduziram enquanto a multidão aplaudia. Eles então a rolaram pela rua até o porto antes de empurrá-la para o rio Avon, que corta a cidade.
#Bristol statue of Edward Colston has been pulled down and pushed into the harbour during the #BlackLivesMattter march pic.twitter.com/ME1yxAhw7G
— BBC Radio Bristol (@BBCRB) June 7, 2020
O monumento em bronze homenageava Edward Colston, que esteve envolvido na Royal African Company, uma empresa comercial envolvida no comércio de escravos no século XVII.
De acordo com o The Telegraph, a empresa transportou cerca de 84 mil homens, mulheres e crianças africanos no período em que Colston esteve envolvido. Estima-se que aproximadamente 19 mil pessoas tenham morrido nas viagens feitas para o Caribe e as Américas.
Uma petição já havia sido elaborada para que a estátua fosse retirada dali, contando com 11 mil assinaturas. “Embora a história não deva ser esquecida, essas pessoas que se beneficiaram da escravidão de indivíduos não merecem a honra de uma estátua. Isso deve ser reservado para aqueles que trazem mudanças positivas e que lutam pela paz, igualdade e unidade social”, descrevia o texto do documento.
Em resposta a um fotógrafo que disse, no Twitter, que se tratava de um “dano criminoso”, o historiador britânico David Olusoga respondeu: “Só checando, foi isso que você disse quando derrubou a estátua de Saddam Hussein?”.
O superintendente da polícia de Avon e Somerset, Andy Bennett, afirmou que 10 mil pessoas participaram da manifestação do Black Lives Matter.
