Por Jonathan Freedland.
Behold Donald Corleone, o presidente dos EUA que se comporta como um chefe da máfia – mas sem os princípios. Claro, hesita-se em fazer a comparação, até porque Donald Trump gostaria. E porque o Poderoso Chefão é um arquétipo de força e glamour machista enquanto Trump é fraco , constantemente dando presentes aos inimigos da América e não recebendo nada em troca. Mas quando o mundo está mudando tão rápido – quando uma nação que foi amiga por mais de um século se transforma em inimiga em questão de semanas – ajuda ter um guia. Meu colega Luke Harding esclareceu a natureza da Rússia de Vladimir Putin quando a rotulou de Estado da Máfia . Agora precisamos atribuir o mesmo rótulo aos EUA sob o admirador mais devotado de Putin.
Considere a maneira como a Casa Branca de Trump se conduz, emitindo ameaças e ameaças que soam melhor no siciliano original. Esta semana, o presidente disse que um acordo para acabar com a guerra da Rússia na Ucrânia “poderia ser feito muito rápido”, mas “se alguém não quiser fazer um acordo, acho que essa pessoa não ficará por aqui por muito tempo”. Você não precisava de um tradutor para saber que o alguém que ele tinha em mente era Volodymyr Zelenskyy.
Na quinta-feira, Trump estava confiante de que os ucranianos logo fariam o que ele queria “porque não acho que eles tenham escolha”. Quase como se ele tivesse feito uma oferta que eles não pudessem recusar. O que, claro, ele fez. Ao encerrar o fornecimento de ajuda militar e o compartilhamento de inteligência dos EUA, como fez esta semana, ele efetivamente colocou um revólver russo na têmpora da Ucrânia, sua marca dificilmente reduzida pela declaração de Trump hoje de que ele está “considerando fortemente” sanções bancárias e tarifas contra Moscou, um movimento que parecia muito com um homem fingindo ser igualmente duro dos dois lados, mas que não deve enganar ninguém. Ele espera que Zelenskyy assine uma grande parte dos minerais da Ucrânia, da mesma forma que os rivais de Corleone entregaram seus meios de subsistência para salvar suas vidas.
É assim que os EUA agora operam no mundo. Dispensando as formalidades durante seu discurso anual ao Congresso na terça-feira, Trump repetiu sua ameaça de tomar a Groenlândia : “De um jeito ou de outro, nós vamos conseguir.” Isso lembrou seu aviso anterior a Copenhague para dar a ele o que ele quer ou enfrentar as consequências : “talvez as coisas tenham que acontecer com relação à Dinamarca tendo a ver com tarifas”. Belo lugar que você chegou lá; seria uma pena se algo acontecesse com ele.
É a mesma extorsão que ele está realizando no vizinho do norte dos EUA. O primeiro-ministro cessante do Canadá, Justin Trudeau, explicou isso esta semana , acusando Trump de tentar arquitetar “um colapso total da economia canadense porque isso facilitará nossa anexação”, acrescentando que: “Nós nunca seremos o 51º estado”. É uma técnica familiar nos cantos mais obscuros da indústria de construção de Nova Jersey: uma série de incêndios infelizes que só param quando um concorrente recalcitrante se submete.
Tanto a substância quanto o estilo são pura máfia. Note a obsessão com respeito, demonstrada no confronto do Salão Oval com Zelenskyy na semana passada. Entre eles, JD Vance e Trump acusaram o líder ucraniano três vezes de mostrar desrespeito, soando menos como líderes mundiais do que como o sensível Tommy DeVito , o personagem de Joe Pesci em Goodfellas.
Note também a humilhação dos subordinados. Em seu discurso ao Congresso, o presidente apresentou o secretário de Estado Marco Rubio como o homem encarregado de retomar o canal do Panamá. “Boa sorte, Marco”, disse Trump , com uma risada. “Agora sabemos quem culpar se algo der errado.” Risadas ansiosas do resto dos subordinados, brevemente aliviados por não serem eles.
É difícil para assessores e oponentes acompanharem porque o poder é exercido de forma arbitrária e inconsistente. Tarifas são impostas e depois suspensas. De fato, uma razão pela qual os impostos de importação atraem tanto Trump é que eles podem ser aplicados instantaneamente e por decreto presidencial. Isso se estende às isenções que Trump pode oferecer às indústrias americanas favorecidas. Como Chris Hayes, da MSNBC, observou : “Isso obviamente será uma extorsão de proteção, onde Trump pode, com um golpe de caneta, destruir ou salvar seu negócio, dependendo de quão obediente você for.”
Porque, naturalmente, o Trumpismo não limita as táticas da Cosa Nostra aos assuntos estrangeiros. Esta semana, a Reuters relatou que vários juízes federais na área de Washington DC receberam pizzas enviadas anonimamente para suas casas, um gesto que a polícia interpretou como “uma forma de intimidação destinada a transmitir que o endereço de um alvo é conhecido”. Já abalado por uma saraivada de postagens de Elon Musk denunciando como “corruptos” e “maus” os juízes que se opuseram à sua contínua demolição de grandes faixas do governo federal, o judiciário agora teme por sua segurança. “Nunca vi juízes tão inquietos quanto agora”, disse John Jones, que se aposentou do tribunal em 2021.
Seja castrando os juízes — “Obrigado novamente, não vou esquecer”, disse Trump a John Roberts , presidente do Supremo Tribunal, enquanto lhe dava um tapinha nas costas esta semana — ou movendo-se para controlar a imprensa , tudo isso saiu diretamente do manual de Corleone. O efeito foi notavelmente rápido, com um estranho silêncio caindo na praça pública dos Estados Unidos. Um congressista democrata diz que colegas republicanos lhe disseram que não criticarão Trump porque se preocupam com sua segurança física e a de suas famílias.
Mas não são apenas os políticos. “Reitores de universidades temendo que milhões de dólares em financiamento federal possam desaparecer estão segurando fogo. Executivos-chefes alarmados com tarifas que podem prejudicar seus negócios estão em silêncio”, de acordo com o New York Times , que novamente citou a crescente ansiedade entre os possíveis críticos de que os ataques online de Musk e Trump podem levar a agressões violentas contra eles próprios ou seus entes queridos.
Tudo isso protege Trump, encorajando-o a imitar a corrupção e a insensibilidade de um chefão da máfia. Veja como ele agora cobra descaradamente de indivíduos para jantar com ele em Mar-a-Lago: US$ 5 milhões para um encontro individual , US$ 1 milhão para fazer parte de um grupo. Caso você não tenha entendido a mensagem, Trump anunciou que os EUA não aplicarão mais o Foreign Corrupt Practices Act , que proibia os americanos de subornar autoridades estrangeiras, enquanto seu procurador-geral dissolveu todas as forças-tarefa relacionadas à cleptocracia no Departamento de Justiça. Quanto à insensibilidade, observe a alegria de Musk em alimentar a agência dos EUA para o desenvolvimento internacional “no triturador de madeira”, garantindo assim que a morte chegue aos doentes e famintos que dependiam de remédios e alimentos dos EUA.
Pelo menos os Corleones foram guiados por seu próprio suposto código de honra. Eles acreditavam que um ato de serviço tinha que ser lembrado e, com o tempo, retribuído. Mas Trump foi ao tribunal em vez de pagar fornecedores por trabalho já feito para o governo dos EUA e não tem memória daqueles a quem os EUA têm uma dívida muito maior . De que outra forma seu vice-presidente poderia esquecer tão levianamente o sangue derramado pelos aliados da América, incluindo o Reino Unido, quando ele rejeitou a oferta de “20.000 soldados de algum país aleatório que não lutou uma guerra em 30 ou 40 anos”?
Essas são pessoas desprezíveis, sem nem mesmo a moralidade do bandido – e agora elas comandam o país que consideramos nosso amigo mais próximo desde a era eduardiana. Dado tudo isso, é claro que a política britânica deveria estar contemplando uma nova direção radical, seja uma economia reprogramada para o rearmamento ou uma reaproximação com a União Europeia, dado que o mundo do voto Brexit de 2016 desapareceu e se distanciar de nossos vizinhos mais próximos agora não é apenas estúpido, mas perigoso. Quando o país mais poderoso do planeta se tornou um estado mafioso, você faz o que for preciso.
Jonathan Freedland é colunista do Guardian.
