Por Yousef M. Aljamal, Electronic Intifada.
A soberania alimentar é uma questão de vida ou morte em Gaza, onde Israel vem deliberadamente destruindo a capacidade dos palestinos de se sustentarem.
Para Yousef Abu Rabee, de Beit Lahia, no norte de Gaza, a agricultura estava no sangue. Ele fazia isso desde muito jovem, disse o jovem de 24 anos com orgulho, quando entrevistado pela The Electronic Intifada em setembro.
Mas no ano passado, muitos fazendeiros em Gaza, como Abu Rabee, tiveram que abandonar suas terras, plantações e modo de vida devido aos bombardeios israelenses e ordens de evacuação. Em vez de produzir sua própria comida, eles, como todos os outros em Gaza, tornaram-se dependentes da pouca ajuda humanitária permitida, enquanto Israel destrói deliberadamente a autossuficiência dos palestinos.
E eles também se tornaram alvos e vítimas do genocídio de Israel.
Em 21 de outubro, Abu Rabee foi morto em um ataque de drone perto de seu berçário em Beit Lahia, onde uma campanha de extermínio israelense está em andamento. Uma fonte com conhecimento direto disse que três outros jovens, todos civis, foram mortos junto com Abu Rabee.
Nos dias antes de ser morto, Abu Rabee postou um vídeo curto em sua conta do Instagram documentando como ele e outra pessoa se abaixaram para se proteger em uma rua estreita. Eles foram atacados enquanto distribuíam pacotes de comida em sacos plásticos azuis brilhantes, os tiros eram audíveis no vídeo.
Após o anúncio de sua morte, um vídeo muito mais otimista de Abu Rabee se tornou viral. Nele, ele presta homenagem à força e à resiliência de seu povo que está “insistindo em ficar, plantar e querer reconstruir novamente” apesar do cerco e da destruição do norte de Gaza por Israel:
Ecos de 1948
Antes do início do genocídio no ano passado, Abu Rabee cursava agricultura na Universidade Al-Azhar da Cidade de Gaza, agora reduzida a escombros.
Em 8 de outubro de 2023, bombardeios pesados ??forçaram Abu Rabee e sua família a fugir de Beit Lahia para o campo de refugiados de Jabalia e depois para a Cidade de Gaza. A família se mudou nada menos que 10 vezes, ficando com familiares e amigos, bem como em escolas transformadas em abrigos e hospitais.
O deslocamento de Abu Rabee e sua família em Gaza, onde a maioria da população é formada por refugiados de terras agora totalmente controladas por Israel, ecoou o deslocamento em massa inicial de palestinos de sua terra natal em 1948.
Durante essa expulsão, há mais de 75 anos, os antigos proprietários tornaram-se dependentes de ajuda alimentar e viveram em tendas durante anos.
O Distrito de Gaza da Palestina histórica – composto por três cidades e 54 vilas agrícolas, a maioria delas destruídas em 1948 – foi reduzido de cerca de 1.111 quilômetros quadrados para 365 quilômetros quadrados – cerca de 20 por cento de sua área anterior. É o que conhecemos hoje como Faixa de Gaza.
Agricultores palestinos que possuíam e viviam de suas terras acabaram como refugiados em oito campos em Gaza.
O American Friends Service Committee, uma organização quacre com a qual este autor trabalha, ajudou a construir esses campos de refugiados. O AFSC forneceu ajuda aos refugiados por cerca de dois anos antes de as Nações Unidas criarem a UNRWA para atender às necessidades dos palestinos desenraizados até que pudessem retornar às suas terras e lares – um direito que Israel ainda impede os palestinos de exercer.
A agência da ONU continua a fornecer ajuda a milhões de refugiados palestinos em Gaza, Cisjordânia, Síria, Jordânia e Líbano.
Após a desapropriação da Palestina histórica em 1948, muitos fazendeiros palestinos foram forçados a mudar de profissão, pois não possuíam mais terras para cultivar. Em vez disso, aprenderam ofícios que sustentavam suas famílias nessa nova realidade, incluindo construção, carpintaria e mecânica de automóveis.
Em 1948, a população de Gaza triplicou , e as limitadas terras agrícolas do enclave costeiro diminuíam à medida que a população crescia.
Nos anos seguintes, as restrições de acesso israelenses – muitas vezes impostas com fogo letal – reduziram ainda mais as terras nas quais os palestinos cultivavam alimentos em Gaza.
Durante a década de 2000, até o início do genocídio no ano passado, os militares israelenses arrasaram terras agrícolas na periferia de Gaza e usaram aviões agrícolas para pulverizar herbicidas em áreas cultivadas, a fim de criar uma “zona-tampão” para aumentar o campo de visão de seus soldados.
Antes do genocídio, as pessoas em Gaza recorreram a outros meios de produção, como hortas em terraços.
Embora Gaza esteja próxima do Mar Mediterrâneo e a pesca seja uma indústria tradicional palestina, as fazendas de peixes de água doce se tornaram um negócio próspero no território devido ao bloqueio terrestre, marítimo e aéreo imposto por Israel em 2007.
Durante anos, Israel restringiu severamente o acesso dos palestinos às águas costeiras de Gaza, e muitos pescadores foram presos, feridos e mortos pela marinha israelense enquanto tentavam sobreviver.
Condições impossíveis
Produzir alimentos sob a ocupação israelense nunca foi fácil, mas agora é quase impossível.
Os palestinos em Gaza, que conseguiam produzir grande parte de sua própria comida antes de outubro de 2023, estão lutando para encontrar o mínimo necessário para sobreviver.
Em outubro do ano passado, a população de Gaza era de 2,3 milhões de palestinos. Desde então, o exército israelense matou pelo menos 42.718 pessoas em Gaza, com milhares de outras desaparecidas sob os escombros. Outras 100.280 pessoas ficaram feridas, de acordo com o ministério da saúde palestino em Gaza.
Centenas dos mortos e feridos eram agricultores que contribuíram muito para a cesta básica de Gaza, apesar dos imensos desafios. Os agricultores sobreviventes enfrentaram condições impossíveis para cultivar o que resta das plantações de Gaza.
“Costumávamos cultivar de 20 a 25 dunums no passado”, disse Raja Jaber, um fazendeiro de Deir al-Balah, no centro de Gaza, mas agora ele está cultivando apenas cinco dunums – cerca de 5 hectares. O desafio mais sério enfrentado pelos agricultores , segundo ele, é “a falta de sementes e pesticidas”.
Os agricultores palestinos em Gaza que conseguem plantar estão cultivando frutas e vegetais que podem ser colhidos após um curto período de alguns meses, como abóbora e berinjela. Eles não têm o luxo de plantar sementes que exigem arar a terra por um tempo de crescimento mais longo até que esteja pronta para ser colhida e consumida.
Os custos crescentes tornam a agricultura proibitiva, forçando alguns agricultores como Jaber a cultivar uma área menor de terra do que cultivavam no passado.
Por exemplo, equipamentos agrícolas requerem diesel, que hoje em dia é difícil de encontrar e, quando encontrado, é muito caro.
A irrigação gerada por eletricidade não está mais disponível depois que Israel cortou o fornecimento de eletricidade para Gaza no início de outubro do ano passado. Os geradores precisam de cerca de 20 litros de diesel para operar, uma quantidade que é muito difícil de encontrar e muito cara para pagar.
“Não há eletricidade, então eu uso geradores a gás e diesel para regar meus campos”, disse Jaber. “O preço do gás e do diesel é muito alto. Em um momento, eu não conseguia encontrar gás ou diesel, mesmo com preços altos.”
Alguns fazendeiros em Gaza já estavam usando sistemas de irrigação movidos a energia solar depois que o bloqueio israelense iniciado em 2007 causou escassez crônica de combustível. Mas a energia solar não pode suplementar totalmente a eletricidade.
“Painéis solares, quando disponíveis, são úteis”, de acordo com Jaber. “Mas eles não são acessíveis para muitos agricultores porque os preços dos painéis solares também dispararam depois de 7 de outubro.”
Terra arrasada e poluída
Enquanto isso, as terras férteis já reduzidas de Gaza foram arrasadas pelos militares israelenses para criar “zonas-tampão” ou foram enterradas sob enormes quantidades de escombros, impedindo qualquer forma de agricultura.
“A maior parte das terras agrícolas no norte foi arrasada com tratores”, de acordo com Jaber.
Ele acrescentou que os militares israelenses destruíram estufas quando invadiram comunidades agrícolas nas áreas norte e leste de Gaza.
O deslocamento de pessoas para terras agrícolas também criou novos desafios para fazendeiros que não conseguem acessar nenhuma terra no leste de Gaza e terras limitadas no oeste. Novos acampamentos para pessoas deslocadas foram construídos em terras agrícolas, algumas das quais estão sendo usadas – por necessidade – para banheiros improvisados. Alguns produtos foram roubados em meio ao contexto de fome antes que pudessem ser vendidos no mercado.
Para complicar ainda mais as coisas para os agricultores, a falta de acesso a pesticidas, a maioria dos quais foi importada de Israel antes de outubro de 2023, torna extremamente difícil evitar infestações que danificam as plantações. E o solo de Gaza foi contaminado com metais pesados ??e produtos químicos tóxicos devido aos bombardeios em andamento.
O fechamento de muitas fazendas de gado e a morte de animais devido aos bombardeios israelenses, bem como a falta de ração animal e a incapacidade de fornecer os cuidados adequados, reduziram seriamente a quantidade de esterco disponível para uso agrícola.
Os agricultores que dependiam de esterco, comprado principalmente de fazendas de criação de animais no norte de Gaza, não têm alternativa devido ao fechamento total por Israel das passagens que conectam Gaza ao resto do mundo.
Plantando sementes de autossuficiência
A destruição do setor agrícola em Gaza trouxe a soberania alimentar à tona. É impossível estabelecer qualquer forma de produção alimentar soberana em Gaza enquanto Israel controlar as travessias e as águas de pesca e decidir o que é ou não permitido dentro ou fora do território.
Algumas organizações não governamentais locais e internacionais, particularmente a União dos Comitês de Trabalho Agrícola, estão apoiando os agricultores fornecendo-lhes pesticidas, tubos, sementes e plantas.
Mas o que os agricultores precisam, no final das contas, dizem eles, é da capacidade de se sustentarem sem a interferência da violência e das restrições israelenses.
“É difícil estabelecer uma agricultura palestina soberana independente da ocupação de Israel, pois os insumos para a produção agrícola são importados de fora, o que também é o caso das matérias-primas”, disse Mohammed al-Harazeen, um engenheiro de Gaza especializado em produção agrícola.
Devido ao fato de Israel ter como alvo a infraestrutura e restringido a importação de sementes e pesticidas, al-Harazeen disse que os palestinos precisam produzir localmente os materiais necessários para um setor agrícola independente.
Isto “é impossível durante um genocídio em curso”, disse ele.
Mas mesmo atualmente, em condições aparentemente impossíveis, agricultores em Gaza, como Abu Rabee, têm feito o que podem para produzir alimentos.
“Cinco meses após o início da guerra e após a retirada das forças israelenses de Beit Lahia, minha família e eu pudemos retornar às nossas terras agrícolas”, disse ele um mês antes de ser morto.
Quando retornaram a Beit Lahia, eles sobreviviam com plantas forrageadas e ajuda alimentar que chegava do sul.
Pessoas como eles, que estavam morrendo de fome, estavam sendo massacradas, e Abu Rabee e seu irmão queriam salvar vidas retornando à agricultura “e comendo de nossa própria produção”, disse ele.
“Primeiro, plantamos em nosso telhado”, cultivando mulukhiya e abóbora que Abu Rabee e sua família comiam e compartilhavam com os outros.
“Depois disso, começamos um viveiro de plantas”, ele disse. “Nós pegamos as sementes dos restos do que plantamos no passado. Pegamos sementes de pimenta e berinjela e as replantamos.”
Embora metade da casa dos irmãos tenha desabado devido aos bombardeios israelenses, depois de remover os escombros eles construíram seu viveiro onde antes crescia seu jardim.
Eles começaram com 45.000 plantas no viveiro e forneceram vegetais muito necessários aos palestinos em sua área. Outros fazendeiros, encorajados pelo sucesso dos irmãos, retornaram à agricultura, pouco a pouco.
“Ter um viveiro de plantas em casa e algumas sementes salvou a mim e minha família”, disse Abu Rabee. “Conseguimos produzir 200.000 plantas com a ajuda de outros agricultores, cultivando pimentas, berinjelas, abóboras, feijões, pepinos e abóboras.”
“No começo, nossos preços de mercado eram altos”, Abu Rabee acrescentou. “Mas, conforme a produção aumentou, conseguimos reduzir o custo. Nosso objetivo é dar suporte ao nosso pessoal.”
É uma maravilha que os agricultores palestinos tenham conseguido plantar durante um genocídio, e a perda de qualquer produtor de alimentos é devastadora para a sociedade como um todo, enquanto Israel usa a fome como arma de guerra.
O assassinato de um jovem fazendeiro como Abu Rabee, que era uma tábua de salvação para sua comunidade, deixa outros palestinos no norte de Gaza, onde quase nenhuma comida foi permitida desde o início do mês, muito mais vulneráveis.
Yousef M. Aljamal é Coordenador de Gaza no Programa de Ativismo Palestino no Comitê de Serviço de Amigos Americanos. Aljamal tem doutorado em Estudos do Oriente Médio, é um refugiado palestino de Gaza e é um acadêmico sênior não residente no Hashim Sani Center for Palestine Studies, University of Malaya, Malásia. Ele contribuiu para vários livros sobre a Palestina, incluindo Gaza Writes Back e Light in Gaza.
Tradução: TFG, para Desacato.info.