Por Peter Oborne.
Andrew Feinstein tem autenticidade, coragem e integridade. Se ele se candidatar no distrito eleitoral de Keir Starmer, a desonestidade e a falta de princípios do líder trabalhista serão terrivelmente expostas
Apesar dos relatos prematuros, Andrew Feinstein ainda não declarou que se apresentará como candidato independente contra o líder trabalhista do Reino Unido, Keir Starmer, em seu distrito eleitoral de Holborn e St Pancras, no norte de Londres.
E ele ainda não decidiu fazê-lo.
Quando conversei com ele no fim de semana, o ativista, cineasta e ex-político sul-africano me disse que estava determinado a se envolver com todos os setores da comunidade – inclusive aqueles que foram esquecidos e privados de direitos – para garantir que conseguiria o apoio deles.
“E se não conseguir, vou me afastar”, disse-me Feinstein. “E darei 100% de meu apoio ao melhor candidato da unidade.”
Essa modéstia é típica do homem. Ele não está na política para se promover. Para ele, política é fazer a coisa certa. O impulso imediato para sua decisão de se candidatar é o desespero e o horror com a política de Keir Starmer em relação a Gaza.
Mas ele tem uma visão mais ampla de justiça social, e espero que isso venha à tona durante sua campanha. É por isso que, quando todas as sondagens tiverem sido feitas, espero sinceramente que Feinstein decida se arriscar.
Não apenas para o bem de Holborn e St Pancras, mas para o bem da política britânica e da decência pública.
Aguarde uma decisão final, segundo me disseram, dentro de duas semanas.
Profundamente baseado em princípios
Feinstein, um veterano ativista contra o apartheid e ex-conselheiro de Nelson Mandela, é absolutamente autêntico, totalmente direto e profundamente baseado em princípios.
E é por isso que ele é tão perigoso para Starmer – o melhor político de máquina que não tem nenhuma dessas qualidades.
Para piorar as coisas para o líder trabalhista, Feinstein é um orador fluente, capaz de reunir fatos com força e imaginação. Se Starmer ou o primeiro-ministro Rishi Sunak enfrentassem Feinstein em um debate, Feinstein venceria com folga.
E o desafio não poderia ter vindo em um momento mais perigoso. A decisão de Starmer de apoiar, aparentemente sem reservas, o governo de Israel de Benjamin Netanyahu no lançamento do ataque a Gaza fez com que ele perdesse muitos apoiadores.
Seu apoio público à punição coletiva em Gaza o fez perder muitos outros. Sua decisão de abandonar o papel de líder da oposição e juntar-se a Sunak como parceiro júnior em uma fusão entre partidos sobre Gaza o deixou ainda mais isolado.
Muitas pessoas – e não apenas da esquerda – estão revoltadas com a coalizão pró-guerra em Westminster.
Elas querem um novo tipo de política.
Acredito que Feinstein pode ajudar a concretizá-la. Aceito que é improvável – embora não impossível – que ele derrote Starmer na próxima eleição. Starmer obteve 64,5% dos votos em 2019. Mas acredito que ele pode estabelecer as bases para um novo partido político que possa definir a agenda nos próximos anos.
Nunca um partido assim foi tão urgentemente necessário.
Clareza moral
Considere o histórico de Feinstein. Ele nasceu em 1964 na Cidade do Cabo, filho de sobreviventes vienenses do Holocausto. Trinta e nove membros da família de sua mãe foram assassinados em Auschwitz e Theresienstadt.
Como resultado, ele se dedicou ao estudo do genocídio e do comércio de armas. Ele deu palestras em Auschwitz e sobre prevenção de genocídio e apoiou firmemente a África do Sul em seu caso de genocídio contra Israel, declarando que o país estava violando suas obrigações de acordo com a Convenção sobre Genocídio de 1948.
No final de sua adolescência, ele se juntou ao então proscrito Congresso Nacional Africano e foi eleito em 1994 como membro do parlamento do ANC sob o comando de Nelson Mandela.
Não havia dúvidas de que ele era um dos mais capazes políticos sul-africanos em ascensão de sua geração, mas em 2001 ele renunciou em desespero com a corrupção do ANC e se mudou para Londres, onde é diretor executivo da Corruption Watch UK, e vive aqui desde então.
Essa é uma carreira construída com base em princípios elevados e consistência política.
Feinstein traz uma clareza moral para a política que está totalmente ausente tanto no Partido Conservador de Sunak quanto no círculo cínico que se estabeleceu em torno de Starmer
Que contraste com Starmer, que trapaceou para chegar à liderança do Partido Trabalhista.
O mais significativo é que, em outubro de 2020, ele retirou a voz de Corbyn, expulsando-o efetivamente do Partido Trabalhista no parlamento.
Não é difícil entender por que Starmer fez essas observações enganosas: ele queria atrair os apoiadores de Corbyn para ajudar a conquistar a liderança. Mesmo que, como descobrimos desde então, ele não estivesse falando sério.
Por outro lado, Feinstein apoiou Corbyn, por mais politicamente vantajoso que fosse abandoná-lo, como fez Starmar. No entanto, seria intelectualmente preguiçoso classificá-lo como um corbynista.
Certamente ele compartilha o internacionalismo e a preocupação com os direitos humanos que foram uma característica dos anos de Corbyn. Mas Feinstein é um homem próprio e está determinado a construir sua própria marca política.
Uma nova política
O cinismo de Starmer deixa um gosto ruim na boca. Em 2020, ele fez uma campanha para a liderança do Partido Trabalhista que foi fundamentalmente desonesta. Precisando obter o apoio dos membros de esquerda do partido, ele apresentou uma proposta que estava totalmente em desacordo com a forma como ele dirigiu o partido posteriormente.
Tudo indica que isso foi feito de forma bastante deliberada.
Ele se insinuou para os membros do partido com 10 “promessas” de políticas, incluindo um aumento nos impostos para os que ganham mais e a transferência de “ferrovias, correio, energia e água” para a propriedade pública.
Desde então, ele abandonou quase todas elas.
À medida que o número de mortos aumenta em Gaza, a promessa quatro, de “promover a paz e os direitos humanos… e colocar os direitos humanos no centro da política externa”, é a mais manchada de todas.
É praticamente impossível conciliá-la com a declaração de Starmer de que Israel tinha o “direito” de reter energia e água dos palestinos – punição coletiva que é uma violação da lei internacional.
Para ser justo com Starmer, ele não é mais desonesto do que seu rival conservador Sunak.
Mas também não é menos desonesto.
Feinstein, portanto, traz uma clareza moral à política que está totalmente ausente tanto no Partido Conservador de Sunak quanto no círculo cínico que se estabeleceu em torno de Starmer.
Uma clareza moral somada, além disso, a um cérebro formidável. Ele não é um turista político. Ele é um político profissional endurecido por sua experiência brutal com a política de máquina na África do Sul, e tem o intelecto e a paixão para mudar o discurso político neste país.
Até o momento, ele tem sido gravemente subestimado por Starmer e seus aliados na elite da mídia de Westminster. Os jornalistas do lobby de Westminster, fascinados como sempre por intrigas partidárias e não pela grande batalha de ideias, perderam completamente a história de Feinstein.
O motivo é revelador. A política britânica, tanto dentro do Partido Conservador quanto do Partido Trabalhista, é voltada apenas para a vitória. Sunak e Starmer, ambos sem confiança intelectual e sem um forte senso moral, cercam-se de consultores que são especialistas na arte obscura da política.
As armações, as mentiras, os estratagemas, as artimanhas e os acordos de bastidores, tudo isso explica a hesitação desastrosa de Starmer em relação a Rochdale
As costuras, as mentiras, os estratagemas, as artimanhas e os acordos de bastidores, tudo isso explica a hesitação vergonhosa de Starmer em relação a Rochdale. Em vez de perguntar qual era a coisa certa a fazer, o líder trabalhista perguntou qual era a coisa conveniente, e pagou um preço alto.
Quando Starmer se tornou líder trabalhista, ele poderia ter dado as costas à miséria moral da política britânica contemporânea. Infelizmente, seu histórico mostra que ele optou por entrar na fossa e chafurdar. Isso é uma tragédia para os trabalhistas, para a Grã-Bretanha e, é claro, para Starmer pessoalmente.
É por isso que Andrew Feinstein é tão importante.
É por isso que não descarto totalmente as chances de Andrew Feinstein quando chegar o dia da eleição. Ele já é um político experiente, com um histórico de integridade incomparável.
Starmer tem uma maioria de 28.000 votos. Ela parece inexpugnável, mas eu me pergunto:
Se Feinstein se candidatar, ele se mostrará incômodo para o líder trabalhista e articulará uma nova visão que poderá lembrar aos eleitores que Starmer é um político cansado e desonesto, cujo tempo pode estar se esgotando antes mesmo de começar.
Artigo originalmente publicado em inglês no MIddle East Eye, em 13 de fevereiro de 2024
