Primeiros engenheiros negros do Brasil eram amigos de Pedro II: fizeram obras incríveis

Por Anna Bia Oliveira.

Apesar de não ser inteiramente baseada na história real, “Nos Tempos do Imperador” possui alguns fatos que condizem com a realidade. Na trama, Samuel (Michel Gomes) se forma em Engenharia com o apoio de Dom Pedro II (Selton Mello), seu amigo.

Na vida real, André Rebouças foi o primeiro engenheiro afrodescendente no Brasil, ao lado de seu irmão, Antônio Rebouças. Muito inteligentes, estudaram em boas escolas e se destacaram na profissão, tornando-se amigos do imperador.

A importância deles para a engenharia nacional é tão grande que a Avenida Rebouças, em São Paulo (SP), e o Túnel Rebouças, no Rio de Janeiro (RJ), levam esse nome em homenagem a André e Antônio.

Conheça a história deles!

Irmãos Rebouças fizeram história juntos

Enquanto na novela Samuel tem êxito na vida ao se formar como primeiro da turma de Engenharia, na vida real, André e Antônio Rebouças foram os primeiros afrodescendentes a conseguir o diploma da profissão.

Assim como o personagem, os dois nasceram na Bahia, na cidade de Cachoeira. Netos de uma mulher escravizada alforriada, o pai dos engenheiros era um advogado autodidata e chegou a ser deputado por sua província.

Desde de jovens, os irmãos Rebouças eram muito amigos e faziam tudo juntos, sempre demonstrando muito gosto pelos estudos. Ao se mudarem para o Rio de Janeiro, por conta do cargo de seu pai no governo, passaram por boas escolas e em 1854 ingressaram na escola militar, classificados nas primeiras posições.

Quatro anos depois, ao se formarem, conseguiram uma bolsa de estudos na Europa e embarcaram rumo ao desconhecido, para permanecer durante um ano e sete meses.

Já no Brasil, participaram de projetos importantes. Durante a Guerra do Paraguai (1864 – 1870), André se ofereceu diretamente a Dom Pedro II, com quem tinha uma amizade, para ajudar no combate.

Rapidamente, se tornou um oficial conceituado e ganhou o respeito de Gastão de Orléans, o Conde d’Eu, marido da Princesa Isabel, de quem também se tornou amigo.

Juntos, os irmãos Rebouças foram responsáveis pela construção da Estrada da Graciosa e a ferrovia Curitiba-Paranaguá, que liga a capital do Paraná ao município de Paranaguá, construída de 1872 a 1885.

Além disso, André foi o responsável por solucionar o frequente problema de falta de água no Rio de Janeiro, construindo uma tubulação de 55 quilômetros da manancial do Rio D’Ouro até a capital da província.

Mesmo sendo tão capacitados, os dois engenheiros sofreram na pele o preconceito, ao serem retirados de importantes projetos de uma hora para outra, ou nem mesmo serem aceitos. Dom Pedro II foi um dos que mais lutou para que seus esforços fossem reconhecidos.

Como um grande diferencial da época, os irmãos Rebouças não usavam mão de obra escravizada para suas construções e lutaram até o fim de seus vidas para a abolição da escravatura.

Enquanto Antônio não conseguiu ver isso acontecendo, já que morreu aos 35 anos de febre tifóide em 1872, André se sentiu traindo seu amigo imperador, já que percebeu que a Lei Áurea era um prenúncio da República.

Com a expulsão da família real, André Rebouças embarcou junto de Dom Pedro II, por conta do respeito e admiração profunda que sentia pelo monarca.

Alguns anos depois da morte do imperador, que deixou o engenheiro completamente desolado, André faleceu em 1898, em Funchal, na ilha da Madeira, Portugal.